Совсем немного осталось до старта оффлайн-части самого крупного турнира в году по Dota 2. Пока команды интенсивно тренируются и на про-сцене наблюдается затишье, gameinside.ua предлагает освежить в памяти The International прошлых годов. В цикле статей “The International. Путь чемпиона” мы предлагаем Вам вспомнить всех триумфаторов этого состязания, заново пройдя с ними путь от групповой стадии до первого места.
The International 2011 стал поворотным событием не только для дотеров, а и для всего киберспорта в целом. Впервые в призовом чеке появилось аж 6 нолей, впервые турнир по игровой дисциплине так настойчиво форсировался в интернете. Занятно, что пиарщиком компании Valve являлось само сообщество, активно обсуждая этот турнир и саму Dota 2, ведь именно с помощью The International 2011 в рамках выставки GamesCon в немецком городе Кёльне намечалась презентация новой игры.
Valve позвали 16 команд, предварительно раздав им копии самой игры и запретив показывать её обычным пользователям, что вызвало дополнительный ажиотаж вокруг TI 2011. Идеальность такого хода заключалось в маркетинговой связке: The International 2011 рекламировал Dota 2, а сама игра раскручивала новый турнир. И то, что игра была сырой и недоработанной, с лихвой компенсировалось подогретым интересом зрителей.
Сектор Dota 2 на GamesCon 2011
На тот момент, различия между отдельными командами было огромное: кто-то, как китайские коллективы, имел крупную организацию и мощную поддержку менеджмента, а некоторые приехали впятером, имея в активе лишь пять игроков. Приглашение 
Natus Vincere не стало неожиданностью – сильнейший коллектив русскоговорящего сегмента интернета уже на тот момент имел неплохой список достижений и серьезную организацию. Кроме того, “рожденным побеждать” был присущ особый стиль поведения как внутри игры, так и в режиме afk. Но обо всем по порядку.
Групповая стадия
Уже в своей группе, группе D, украинский коллектив начал показывать, что намерения у них серьезные. Первыми тремя командами, почувствовавшими на себе каток от Na’Vi, стали 
GosuGamers, 
Scythe.SG и 
Nevo. И, если немцы и датчане заранее считались аутсайдерами, то легкая победа над триумфаторами ESWC 2009 из Сингапура убедила болельщиков в том, что украинцы приехали за победой. Победная стратегия выглядела вполне себе просто: набрать кучу героев с большим запасом здоровья и 1-2 лесника, собрать всем артефакты на еще больший запас здоровья, задавить соперника. Вражеские герои зачастую выглядели танцорами на ринге против бойцов сумо – так, например, в той же игре против Scythe.SG, герою Slardar от Ивана “Artsyle” Антонова удавалось переживать ганги от 2х, 3х, 4х героев, а, в конце матча, капитан Na’Vi и вовсе отмансовался от всей вражеской пятерки.
По статистике украинцы выглядели просто шикарно. За три матча они наколотили 112 фрагов, умерев при этом всего 35 раз. При этом, для трех побед им понадобилось суммарно всего лишь полтора часа игрового времени. 
Ярослав “NS” Кузнецов в документальном фильме “История одного турнира” говорил, что большинство команд не было готово к новой игре, её динамике и ограниченному на тот момент пулу героев, но все же решающую роль играл настрой Na’Vi, загоняющий соперников под фонтан. 3-0, такой результат был показан в группе и в списке первых поверженных соперников оказались такие известные и на сегодняшний день имена как Kyroky, 
Synderen, rmn, iceiceice.
Плей-офф
Четвертьфинал сетки виннеров стал, пожалуй самой принципиальной игрой для Na’Vi – ведь им пришлось сразиться со своими друзьями из Moscow 5. Так как команды хорошо знали друг друга и часто играли на различных турнирах да и просто тренировались вместе, результат этого матча предсказать было сложно. Встреча стала украшением 1/4 финала виннеров – после трех часовых матчей этого этапа, где представители Азии долго и нудно пробивались в полуфинал, Na’Vi – M5 отличился большой концентрацией драк и гангов на протяжении всей карты, и динамично закончился на 35й минуте. Стоит отметить, что “москвичи” очень хорошо справлялись с пуш-стратегией от “рожденных побеждать”, трижды отогнав своих соперников от своей базы и предпринимая продуктивные вылазки. Исход матча решил Сергей “God” Брагин и его невнимательность – взяв руну инвиза, он не имея байбека прошелся по сентри варду противника. В документальном фильме “Let’s play with ArtStyle“, игрок М5 Андрей “Dread” Голубев намекает, что причиной неосторожности God’a мог быть хитрый Artstyle, напоивший Сергея за вечер до игры. Но победителей не судят – Na’Vi воспользовались численным преимуществом и поочередно снесли бараке на мид-линии М5, вражескую команду и бараки на топ-линии. А через несколько минут, после последней драки, уверенно оформили выход в следующую стадии турнира. Как сказал на стриме этой игры известный комментатор Виталий “v1lat” Волочай: “God одним мувом проиграл 35 000 долларов, а возможно и миллион”.
В полуфинале украинцев поджидал китайский “королевский клуб”, созданный специально для участия на TI. Команда 
Invictus Gaming, созданная сыном одного из богатейших людей Китая, нацелена была крайне серьезно. Стоит заметить, что трое из того состава IG – zhou, xia08, SanSheng – в будущем станут чемпионами The International. Вплоть до начала 2014 года и расцвета команды Team DK, китайский стиль игры был защитным, что и сказалось на игре. Грамотный вардинг и сейв-тп позволяли китайцам идти к своей цели – глубокому лейту и перефарму. “Впервые в жизни я вижу, что на 8й минуте у Na’Vi нет киллов” – со стрима v1lat’a. Первые минусы случились на 8:10 – bracer-dota (в бэкпаке из артефактов кроме брасеров нет ничего) от Viper’a (Artstyle) позволила ему залезать за вышки и впитывать огромное количество урона, что привело его к дабл-киллу. Но глухая оборона IG обескураживает украинцев – в массовых драках у них нет преимущества за счет того, что IG уклоняются от драк в “поле” и сражаются исключительно под своими вышками, активно сплит-пуша другие стороны. Но Na’Vi показывают гибкость и перестают гангать врага, заимствуя китайскую тактику у китайцев. Стоит отметить Дмитрия “LightOfHeaven” Куприянова на Nature’s Prophet, который дважды лишил противника солидного количества денег, красиво заденаив свои тавера. Сжатая в дефе пружина Na’Vi можно выстрелила на 21 минуте: украинцы убили троих соперников в защите своей вышки, моментально перейдя в наступление и снеся 2 тавера. Этот момент стал переломным – графики по нетворсу рухнули в сторону “рожденных побеждать” и зажав китайцев на базе, они постепенно выфармили “тяжелые” артефакты – 2 Scythe of Wise, Butterfly, 2 Manta Style – которые и позволили им заходить к IG на хайграунд,и уничтожать их там.
В финале виннеров Natus Vincere встретились с знакомыми им по группе Scythe.SG. Видимо, сингапурцы подзабыли, насколько беспомощно они выглядели в группе, потому как в первой игре bo3 противостояния они не смогли показать ровным счетом ничего. Игра закончилась за рекордные 24 минуты со счетом 7-34. Вторая и последняя игра этой схватки тоже стала рекордной для Na’Vi – она стала дли них самой длинной. В документальном фильме от Valve “Free to play” Бенедикт “hyhy” Лим, игрок “косы”, говорит, что его команда была настроена очень серьезно и стремилась стать чемпионом. Именно во второй игре этого матча сингапурцы показали, насколько они хотят победы. Особенно старался Дэрил “iceiceice” Кох – его соло-мид Nature’s Prophet был неподражаем. Он успевал летать по карте и участвовать во всех фрагах своей команды в начале игры, выигрывать мид у Даниила “Dendi” Ишутина и пушить линии. Ирония заключается в том, что iceiceice выиграл ёрли-гейм и мид-гейм, но проиграл игру. Загнав Na’Vi на базу, Nature’s Prophet фармил и продавливал линии, благодаря чему украинцы фармили у себя под вышками. Да, у нави не было снесено ни одной вышки. Да, они были зажаты на базе и проигрывали по нетворсу более 10к. Но фарм шел, появлялись Heart of Tarrasque, Scythe of Wise и прочие артефакты. А наличие одного из самых сильных ультимейтов – Black Hole – позволило “рожденным побеждать” выиграть 2 массфайта, что и привело к поражению сингапурцев: после победы в драках они спушили мид, а потом и трон. Это был первый из большого количества камбеков Natus Vincere на турнирах The International.
Грандфинал
В грандфинал из нижней сетки пробралась самая титулованная на тот момент китайская команда – Ehome. Имея огромную фанатскую базу и сильную организацию, Ehome по праву добрались до последней встречи в рамках The International 2011. Более того, подкованные тактически и имея хороший микроконтроль, Ehome выбили из турнира похожую на украинцев команду Moscow 5. Да и 1 000 000 долларов за первое место – достаточный для победы стимул. Собственно, на первой карте бо5-матча грандфинала китайцы аутпикнули Na’Vi – выигрывающие в начале за счет инициации от Pudge и мощного ультимейта Ravage, “навишникам” никак не получалось зафокусить вражеского Storm Spirit’a. А ближе к концу матча сказалось отсутствие контроля – 2 Black King Bar’a на кор-героях китайцев развязывали им руки в драках. Ehome нанесли первое поражение Na’Vi, что стало большой неожиданностью. Счет в серии стал 1-1 (1 победу украинцы получили за попаданиt в грандфинал из сетки виннеров). На второй карте “навишники” удевили перетасовкой позиций – Dendi пошел в хард на Enigma, Artstle сел на саппорт-Tidehunter, в миде Lightofheaven играл на Beastmaster, а на керри Spectre пересел Александр “ХВОСТ” Дашкевич, в то время хардлайнер. Более того, сменилась и сама тактика – вместо ярковыраженного мид-гейма, Na’Vi сориентировались на лейт. Китайцы ответили Tinker’ом и Weaver’ом, что принесло им небольшое преимущество в мид гейме – не хватало контроля. А вот ближе к концу игры расфармленная в драках Spectra, как и всегда в лейте, раскидывала вражескую команду. Счет стал 2-1 и, находясь в шаге от первенства, Natus Vincere своего не упустили. Они взяли на последней карте одного из своего любимых героев – Slardar’a – и сыграли в свою любимую тактику пуша. Апогеем стал момент на 30й минуте, когда в подходящих к рош-питу китайцев с даггеров влетели Puck и Slardar, выдав полный раскаст. Итогом стал тимвайп и завершение финальной игры в течении 3х минут.
Победа на первом The International в первом турнире по Dota 2 привела команду Natus Vincere к более чем двухлетнему доминированию на про-сцене. В течении долгого времени команда, хоть и претерпевшая несколько раз изменения в ростере, оставалась фаворитом всех турниров, на которых участвовала и довольствовалась самой большой фанатской поддержкой, используя различные тактики и популяризируя многих героев. На сегодняшний день с уверенностью можно констатировать, что большой киберспорт начался с The International 2011, а Dota 2 началась с Natus Vincere.
Первые чемпионы – Natus Vincere.
Подборка нарезок драк Na’Vi с TI 2011: