Cчитанные дни остались до старта оффлайн-части самого крупного турнира в году по Dota 2. Пока команды интенсивно тренируются и на про-сцене наблюдается затишье, gameinside.ua предлагает освежить в памяти The International прошлых годов. В цикле статей “The International. Путь чемпиона” мы предлагаем Вам вспомнить всех триумфаторов этого состязания, заново пройдя с ними путь от групповой стадии до первого места.
2013 год. Папой римским становится 
Франциск I, 
Эдвард Сноуден пугает мир слежкой ЦРУ за всем и вся в интернете, на 
Челябинск упал метеорит, а в Dota 2 появился Компендиум. Незадолго до старта The International 2013, Valve прикрепили к билету книжечку-путеводитель по ивенту, с различными примочками, описанием команд и игроков и прочей околоигровой мишурой. Если разница между первым TI и втором заключалась в создании комфорта для игроков и организаций, прибывших на турнир, то на третьем “инте” главным событием было увеличение призового фонда за счет продаж Компендиума. Вместе с ростом призового, который почти побил отметку в рекордные на тот момент 3 миллиона долларов США, выросла и посещаемость матчей. Что, впрочем, иногда приводило к падениям серверов как Dota 2, так и главного “зала для просмотра” – Twich.tv. Было очевидно, что главной задачей Valve на 2013й год было привлечение и удержание большой зрительской аудитории. Для этого на турнире провели All-Stars Match, 1 vs 1 Solo Championship, а для зрителей в зале были доступны Secret Shop, большое количество автограф-сессий, общение с воркшоперами и прочее, прочее, прочее. Сообщество охало и ахало, поражаясь темпу развития “личного” турнира Valve и, надо признать, компания разработчиков по большей части успешно справлялась с собственно поставленными задачами.
Касательно самого турнира, то формат остался неизменным – разве что слегка претерпела изменений система квалификаций. Те же 2 группы по 8 команд, та же сетка плей-офф. Но – появились ведущие, расширилась студия аналитики, были созданы особые условия для не-англоязычных комментаторов, были приглашены корейские комментаторы. И, опять же, увеличен призовой фонд за счет зрителей. Этот этап формирования призового фонда и на сегодняшний день используются всеми ведущими организаторами соревнований в Dota 2.
Второй год подряд местом проведения TI является Benaroya Hall (Сиэтл, штат Вашингтон, США)
С точки зрения подавляющего большинства, The International 2013 является лучшим из серии главных турниров по Dota 2. Уровень команд более сбалансирован по сравнению с первым TI – эта проблема была вызвана новизной самой игры на момент проведения. Турнир был качественнее освещен и общедоступен – на TI 2012 это было существенной проблемой особенно для русскоговорящей публики. TI 2014 выдался слишком однообразным – доминирование одной единственной тактики над многими другими испортило общее впечатление от состязания. Не удивительно, что лучший турнир выиграла лучшая команда того времени – 
The Alliance.
К началу The International 2013 шведская супер-команда имела в активе 13 первых мест за 2013 год на разных соревнованиях, как локальных так и мировых. Их игровой стиль поражал разнообразностью – хотя мнение общественности склоняется к тому, что [A] играют в сплит-пуш доту, в 2013м году шведы и пушили, и выходили в лейт, и любили сыграть в ганг. Идеально в команде сочетались “ветераны” про-сцены с новичками. Керри Джонатан “Loda” Берг и саппорт Йоахим “Akke” Актерхолл являются, пожалуй, самым старым игровым звеном в Dota, играяя вместе аж с 2007го года. А вот гениальные мидер Густав «s4» Магнуссон и оффлейнер Хенрик “AdmiralBulldog” Анберг пришли в киберспорт в сентябре 2012; второй саппорт Джерри “EGM” Ландквист и вовсе в феврале 2013. Завоевав уважение и любовь зрителей, шведы были основными фаворитами мейн-турнира года.
Групповая стадия
Отсортированные в группу В, The Alliance прошли её без поражений. Сперва они разгромили 
LGD.int, сборной солянке из сильных игроков под патронажем самой крупной киберспортивной организации Китая. Далее пал чемпион прошлого года – 
Invictus Gaming. Хотя некоторые трудности в этой игре шведы и ощутили, свои 2 победы они все же добыли. Вообще, по ходу турнира будет заметно, что проблемы [A] испытывали исключительно в матчах с китайцами. Ну и с 
Na’Vi в грандфинале, да. В группе же Team Liquid, Virtus.pro и 
Orange Neolution отскакивали от Алльянсов как горох от стенки. А вот TongFu, к примеру, имели весьма неплохие шансы на отжим хотя бы одной карты. Но и в 78-минутной игре шведы сыграли восхитительно.
Плей-офф
Первыми в плей-оффе их ждали LDG Gaming, которые ровно год назад выходили на эту же сцену с той же позиции, что и The Alliance. Обе команды закончили в своё время групповую стадию без поражений, поэтому у многих возникал вопрос – кто же впервые сможет обыграть шведскую машину для убийств. LGD это практически удалось. Первая карта четвертьфинала была очень напряженной – хоть начало осталось за [A], начиная с мид-гейма китайцы начали активно камбечить, реализовывая свою защитную тактику. Один Alchemist от Sylar мог убивать троих врагов в одной драке. Если доходил до врага. Именно этой слабостью и воспользовались Алльянсы – вторая (о первой еще будет речь) связка сезона Keeper of the Light+Phantom Lancer и Nature’s Prophet в исполнении сами-знаете-кого позволяла активно сплитить противоположные стороны, что привело к полному замыканию LGD на базе. Однако заходить на хайграунд шведам было крайне сложно – мощные ультимейты Beastmaster и Magnus в узких проходах позволяли Alchemist реализовывать свою мощь. Но сплит-пуш выигрывал по игре – Алльянс убивались в бараки, вынудив китайцев кинутся во все тяжкие – с рапирой пойти в олл-ин по миду. Драться в лоб шведы не могли – игра закончилась эффектным разменом тронов, где на 4 секунды LGD опоздали. Вторая игра была менее напряженной – в начале The Alliance проиграли триплу в своей сложной, в который раз показывая свою единственную слабость, но потом в нескольких массовых драках наверстали упущенное за счет АоЕ ультимейтов Gyrocopter, Crystal Maiden и Naga Siren – и китайцы капитулировали к 27й минуте.
В полуфинале их ждала последняя (шведы выиграли у всех представителей Китая на TI 2013) и самая сильная на тот момент китайская команда – Team DK. Считающиеся одними из фаворитов, DK первыми смогли выиграть у [A]. И первая, и вторая карта были идентичными с точностью до наоборот – Burning на Alchemist проиграл Loda на Antimage, а потом Antimage от Burning’a засплитил европейского Alchemist в таком же стиле. Правда, был забавный момент на выигранной китайцами карте – в одной из драк на Roshan’e после инициации через Song of the Siren, обладатель Aegis of Immortal совсем некстати застанил s4 на Dragon Knight, не дав последнему продолжить инициацию. Драку шведы проиграли, а многие очевидцы считают, что этот момент был поворотным в той игре. При счете по картам 1-1, DK решили сыграть в лейт, пикнув Spectre, на что Alliance ответили им так же, как и предыдущим обыгранным китайцам – Keeper of the Light, Phantom Lancer, Nature’s Prophet. Малое количество контроля в пике DK сказалось на результате – даже отфармившись, они не могли противостоять сплит-пушу как глобальной стратегии и кайтингу как стратегии в драках.
В финале виннеров The Alliance встретились с другой потрясающей командой – Natus Vincere. Странно, но за весь 2013 год эти два европейских коллектива, выигрывающих большинство чемпионатов, ни разу не пересеклись на ланах. Поэтому ажиотаж вокруг встречи был неимоверным. Однако, большой интриги первая очная встреча не принесла – в первой игре Na’Vi напикали откровенной ерунды, который играли редко и с заведомо слабыми соперниками (Skywrath Mage, Sand King), а вторая, хоть и была понапряженней, прошла также в “одну калитку”.
Грандфинал
Опустив Na’Vi в большой финал лузеров, шведы дождались их в грандфинале. И этот грандфинал стал подлинным украшением как The International 2013, так и всей доты в целом. Кстати, это был единственный грандфинал TI, в котором были сыграны все 5 карт. Началось все с керри Vengeful Spirit – украинцы откровенно удивили всех своим выбором и игрой – матч закончился за 15 минут 48 секунд, за рекордное время для TI 2013. Во второй игре удивили шведы – нехарактерный для них керри-герой Spectre и “gg” на 20й минуте. Как оказалось, это была разминка – следующие 3 карты команды демонстрировали по-настоящему дикие зарубы. Сначала Alchemist и Razor от Na’Vi убедили Lone Druid (с рапирой) и Mirana от Алльянса в том, что шутки закончились и началась серьезная игра. а в четвертой “рожденные побеждать” пали от Night Stalker от s4 – шведский мидер решил исход игры фактически за 2 ночи. Вообще, и шведы, и украинцы создавали себе проблемы сами – лучший герой сезона Io, которого абсолютно все команды банили в первой стадии против этих двух команд, не разу не побывал в бане на протяжении грандфинала. Более того, команда, бравшая Io, побеждала на карте. В последней, пятой игре, Io забрали The Alliance, приставив к нему в пару Chaos Knight – связка “висп-хаоснайт” имела чуть ли не лучший винрейт по сравнению с остальными комбинациями героев. У Natus Vincere была любимая ими Enigma и Alchemist, а для мидера команды – Dendi – капитан пикнул Templar Assasin. На “темпларке” Dendi удерживал рекорд по количеству фрагов в одной игре. Игра получилась невероятной – тут были и годлайки, и камбеки, и потрясающие одиночные ганги, и красивые командные драки трехминутной длительности. И закончилось все также эпично – пытаясь отбить сплит-пуш фрага, Na’Vi в спешке начали неаккуратно телепортироваться, чем воспользовался s4 – мидер шведов сбил несколько телепортов, а Chaos Knight’у уже никто не смог помешать добыть титул чемпионов мира команде The Alliance.
Не понятно, как долго будут зрители вспоминать этот The International, но абсолютно точно то, что уже почти два года, разговаривая о TI, абсолютное большинство вспоминает грандфинал 2013го года. Что же касается The Alliance – после достижения самой высокой вершины, дальнейший путь только один – вниз. Сразу после победы на “инте”, Алльянс покатились вниз – следующие три турнира подряд они проигрывали Na’Vi, далее вторые места сменились четвертыми и стало ясно, что их эра прошла. Нет, они еще выигрывали некоторые турниры, но спад был слишком характерен – на следующем “инте” они из группы не попали даже в основную часть плей-оффа, а на TI 2015 даже не квалифицировались. Однако, чтобы не произошло с командой, 2013 год в Dota 2 всегда будет ассоциироваться со шведами.
Победные эмоции за несколько секунд до титула чемпиона The International 2013.