“Свободный Народ, и вы, шакалы Шер-Хана! Двенадцать лет я водил вас на охоту и с охоты, и за это время ни один из вас не попал в капкан и не был искалечен. А теперь я промахнулся <…>””.
Источник: Р.Киплинг. Маугли.
В далекие-далекие времена, когда едва ни самой главной проблемой геймеров был спор, как называть компьютерный спорт – киберспортом или е-спортом, появился он – ASUS Open.
Более 10 лет назад началось сотрудничество компании ASUS и портала Cyberfight.ru и кто бы мог подумать, какой вклад в развитие киберспорта принесет это сотрудничество?
WCG – единственный системообразующий турнир, на который в те времена могли ориентироваться геймеры, был недосягаемой мечтой, которая безусловно двигала компьютерным спортом, но для большинства эта мечта была настолько высоко, что не давала и малого шанса прикоснуться к ней. Все другие турниры носили эпизодический и хаотичный характер. И тут в 2003 году грянул первый ASUS!
Нужно отдать должное, турнир опередил время, ворвавшись в киберспорт мощно и продуманно. Четыре сезона, четыре больших турнира в год, отборочные во многих городах России и странах СНГ и неслыханный до этого времени подход с оплатой проезда на финал, что дало возможность объединить страны СНГ в едином регулярном киберспортивном действе. За Асусом ринулись и другие – Gigabyt, MSI и прочие железячники резво стартовали в погоне за лидером, но очень быстро сдулись.
Только Асус оставался стабильным долгие годы и именно в этом, а не в призовых фондах, главное его достижение. Спустя годы приходит понимание, что турнир системно давал киберспортсменам достижимую цель, ради которой стоило тренироваться, собирать команды, устраивать буткемпы, посещать другие турниры. Благодаря ASUS Open в компьютерный спорт пришло огромное количество новых игроков, их питал изнутри огонь ASUS Open.
Ни великий WCG, ни появившийся позже ESWC или IEM при всей своей крутизне не давали такой ясной и нужной цели, ни один из этих турниров не делал то, что делал ASUS Open – не объединял все СНГ в едином турнире.
Так что же заставило организаторов свернуть турнир? Почему главное соревнование СНГ, без которого многим сложно представить отечественный киберспорт, прекратило существование?
Представитель ASUS Влад Захаров дает такой официальный комментарий:
“На территории СНГ проводится два типа киберспортивных соревнований. Первые, турниры от производителей оборудования, такие, как ASUS Open Cup и Samsung WCG. Вторые, несвязанные напрямую с конкретным вендором, а привлекающие нескольких спонсоров, такие, как Starladder и TechLabs CUP.
За последний год, формат проведения ASUS Open практически полностью слился с форматом проведения Starladder. Схожие системы квалификации, LAN-финалы в Киеве и много других вещей, которых рядовому геймеру может быть и не видно изнутри. В 2013 году компания ASUS решила отказаться от соревнований ASUS Open в пользу поддержки турнира Starladder, который набирает хорошие обороты и имеет все шансы выйти далеко за пределы СНГ”.
Как видим, ASUS сделала ставку на упразднение собственного турнира в пользу спонсирования Старладдера. Был этот выбор верным или ошибочным покажет время, но я осмелюсь высказать личное мнение.
Несколько лет назад компания Intel, являясь главным партнером Samsung в проведении Чемпионата Мира World Cyber Games как на мировой арене, так и в странах СНГ и в частности в Украине сделала осознанный выбор и организовала собственный турнир Intel Extreme Masters. Несмотря на трудный путь Intel достиг своей цели, создав с нуля свою персонализированную в названии версию Чемпионата Мира по компьютерным играм. Сегодня IEM стоит на одной ступени с WCG, а по ряду параметров даже превосходит турнир, который они когда-то просто спонсировали, оставаясь в тени главного спонсора компании Samsung.
Компания ASUS потратила 10 лет на создание бренда, который знают во всем киберспортивном мире, а в СНГ это бренд знает и вовсе почти каждый студент и школьник. Что двигало компанией в принятии решения похоронить такой раскрученный бренд и стать обычным рядовым спонсором, затерявшись среди прочих логотипов, для меня остается загадкой…
Возможно, бюджеты упали настолько сильно, что не оставалось финансовых возможностей проводить ASUS Open в одиночку? А может интерес компании ASUS к киберспорту упал настолько, что компания решила похоронить 10-ти летний бренд и завуалировано уйти с рынка киберспорта? Возможно, есть другие факторы, о которых мы просто не догадываемся..?
В любом случае, какими бы ни были обстоятельства, факт остается фактом – компания ASUS из владельца сильнейшего бренда – системного, самого авторитетного и популярного в СНГ турнира ASUS Open, добровольно превратилась в одного из спонсоров пусть и большого, но не своего турнира.
Радует одно, что для игроков мало что изменилось – формат Cтарладдера – это опгрейднутый формат ASUS Open, только сегодня, в связи с изменившимися обстоятельствами, турнир за исключением финалов перекочевал в онлайн, но это логично в наше время.
Вернется ли ASUS Open? Думаю нет. Если хоронят бренды – обычно это навсегда.
Что принесла смерть ASUS Open?
Для геймеров – немного разочарования, но не более, ведь есть Старладдер.
Для Starladder – усиление позиций собственного бренда, устранение конкурирующего турнира, потенциально устранение конкуренции ASUS в будущем, если компания не захочет спонсировать Старладдер.
Для компании ASUS – потерю сверхпопулярного бренда, потерю имиджа, как компании, которая системно на протяжении многих лет вкладывает в развитие киберспорта наравне с такими гигантами, как Samsung и Intel. Превращение из локомотива киберспорта в рядового вендора, который не развивает, а лишь рекламируется через киберспорт.
Перевернут очередной лист истории, с ASUS Open ушла целая эпоха…
Как всегда рад выслушать ваши комментарии. С уважением, Геннадий Веселков.