Керівництво студії Intrepid Studios, яка створювала MMORPG Ashes of Creation, могло використовувати шахрайські схеми для привласнення коштів, отриманих від інвесторів на розробку гри. Про це заявив один із вкладників — Джейсон Караманіс — в інтерв’ю ютуберу Caspar.
За словами Караманіса, керівник студії Стівен Шариф залучив на розробку проєкту понад $140 млн.
Близько $115 млн, за його оцінками, було отримано через кампанію на Kickstarter та програму раннього доступу, решта — у вигляді позик і приватних інвестицій. Сам Караманіс, який працює у сфері мережевого маркетингу (MLM), інвестував у проєкт $12,5 млн, а також переконав знайомих — подружжя віком 70 років — вкласти ще $2 млн, що становило майже всі їхні заощадження на той момент.
Крім того, за його рекомендацією до фінансування приєднався інвестор Роберт Доусон, який витратив на підтримку MMORPG близько $80 млн.
Караманіс стверджує, що Шариф обіцяв ключовим інвесторам створити раду директорів, однак за роки розробки цього так і не сталося. За його словами, керівництво студії відмовлялося надавати фінансову документацію. Водночас фінансовий директор Джон Мур щороку нібито закладав у витрати по $500 тис. на зарплати для себе та Шарифа. Окремо інвестори звинувачують засновників у використанні залучених коштів для придбання маєтку замість фінансування розробки.
У 2024 році щомісячні витрати студії перевищували $2,5 млн, тоді як сама Ashes of Creation приносила лише $150–200 тис. доходу на місяць. Того ж року проти Intrepid Studios подали позов через несплату сервісів Google Cloud протягом трьох років — заборгованість становила $852 тис. На цьому тлі рядові розробники спершу втратили бонуси, а згодом і заробітну плату. Щоб уникнути масових запитів на повернення коштів від бекерів Kickstarter, проєкт у грудні 2025 року вийшов у ранній доступ в Steam.
Ashes of Creation — MMORPG з динамічним світом. Гру анонсували у 2016 році, а вже у 2017-му стартувала краудфандингова кампанія. У грудні 2025 року проєкт з’явився в Steam, а піковий онлайн сягнув 31 тис. користувачів. У січні 2026 року Intrepid Studios оголосила про закриття проекту.