Організатори BLAST SLAM VIII офіційно анонсували суттєве оновлення формату восьмого сезону серії. Турнір розширюється до 16 команд, отримує повністю перероблену онлайн-частину та завершиться LAN-фіналом у студії BLAST на Мальті.
Змагання пройдуть у жовтні 2026 року та матимуть призовий фонд у розмірі $750,000 – це на чверть менше, ніж на попередніх турнірах.
Головні зміни формату
У порівнянні з попередніми сезонами, BLAST повністю відмовляється від Best-of-1 матчів на онлайн-етапі. Всі ігри тепер проходитимуть у форматі Best-of-3, що має зменшити вплив випадковості та підвищити стабільність результатів сильніших команд.
Також турнір вперше розширюється до 16 учасників замість попередніх 12, що відкриває більше слотів для регіональних кваліфікацій.
Розподіл слотів
Фінальний список учасників формуватиметься наступним чином:
- 11 прямих інвайтів
- 1 інвайт для регіону Americas
- 4 команди з кваліфікацій (2 з Європи, 1 з Китаю, 1 з Південно-Східної Азії)
Інвайти на головний етап будуть надіслані 4 серпня.
Кваліфікації та шлях на турнір
Відбіркові змагання стартують наприкінці серпня та складатимуться з двох етапів:
- Open Qualifiers: 26–27 серпня
- Closed Qualifiers: 29–30 серпня
У кожному регіоні (Європа, Китай, SEA) команди пройдуть через single-elimination систему, борючись за місця на основному етапі.
Кваліфікаційні слоти:
- Європа: 2
- Китай: 1
- Південно-Східна Азія: 1
Розклад фінального ростер-локу — 14 вересня.
Онлайн-етап: повний перехід на BO3
Основна стадія пройде з 29 вересня по 3 жовтня. Формат груп:
- 16 команд
- 4 групи по 4 команди
- GSL-система
- всі матчі на європейських серверах
- всі серії — Best-of-3
Після групового етапу команди проходять додаткову стадію посіву, яка визначить сітку плей-оф.
LAN-фінал на Мальті
Фінальна частина турніру пройде з 8 по 11 жовтня у студії BLAST Arena Studios Malta.
Формат LAN:
- 6 команд
- double-elimination bracket
- топ-2 сідів стартують одразу з півфіналів верхньої сітки
- гранд-фінал у форматі Best-of-5
Фінал відбудеться перед живою аудиторією.
Призовий фонд
Загальний призовий фонд складає $750,000:
- $550,000 — призові
- $200,000 — командні виплати
Таким чином у новому сезоні будуть такі зміни
1. Менше випадковості, більше стабільності
Перехід із BO1 на повністю BO3 у групах суттєво змінює динаміку турніру.
2. Розширення слоту до 16 команд
Збільшення кількості учасників із 12 до 16 підсилює роль регіональних кваліфікацій і дає більше шансів другому ешелону команд пробитися на топ-рівень.
3. Перехід до більш “LAN-орієнтованого” фіналу
Фінальна стадія зменшена до 6 команд, що робить кожен матч на LAN більш цінним і підсилює значення посіву з онлайн-етапу.
3. Зменшення призових і зміна їх розподілу
Раніше гравці отримували $1000000 і якийсь відсоток віддавали клубу, тепер призовий зменшився до $750000 і гравці отримуватимуть тільки $550000, а $200000 отримуватимуть клуби напряму.