У Європейському Союзі знову заговорили про жорстке регулювання і навіть повну заборону лутбоксів — механіки, яка давно стала стандартом у багатьох популярних іграх. Ініціатором нової хвилі обговорень стала депутатка Європарламенту Christel Schaldemose, яка відкрито виступила за радикальні заходи після публікації нового дослідження.
Йдеться про результати опитування, проведеного UNICEF Denmark та Центром цифрової педагогіки, у якому взяли участь 1785 дітей віком від 11 до 16 років. Дані виявилися доволі тривожними: понад половина підлітків хоча б раз купували лутбокси, причому серед хлопців цей показник значно вищий, ніж серед дівчат.
Лутбокси — це механіка зі випадковою винагородою, яку часто порівнюють із картковими наборами або капсулами-сюрпризами. Вони широко використовуються в іграх на кшталт FIFA, Roblox та Counter-Strike, де можуть давати гравцям косметичні предмети, ігрову валюту або інші бонуси.
Однак головна проблема, на думку політиків і дослідників, полягає не в самих нагородах, а в принципі їх отримання. Дослідження показало, що близько третини дітей після відкриття лутбоксу відразу хочуть купити ще один, що прямо вказує на ефект, подібний до азартних ігор. Саме тому депутатка європарламенту називає цю систему “цифровим казино” і вважає, що вона створює психологічний тиск на дітей.
Політикиня підкреслює, що відповідальність не можна перекладати лише на батьків, адже вони фактично протистоять великим технологічним і геймдев-компаніям, які будують бізнес-моделі навколо утримання користувачів і стимулювання нових витрат в грі. За її словами, саме ЄС має втрутитися і встановити чіткі правила гри.
Очікується, що Європейська комісія може представити конкретні ініціативи вже наприкінці року. Серед можливих варіантів — як повна заборона лутбоксів, так і м’якші обмеження, наприклад, обов’язкове ручне ввімкнення цієї функції користувачем або додаткові попередження.
Дискусія навколо лутбоксів триває вже не перший рік, але нові дані можуть суттєво вплинути на позицію регуляторів. Якщо ЄС справді піде шляхом жорсткого обмеження, це стане серйозним ударом по поточних моделях монетизації у більшості комп’ютерних ігор та змусить індустрію шукати альтернативні способи заробітку.