У своєму дебютному році на рівні першого дивізіону donk очолив список топ-20 гравців завдяки своїм вражаючим статистичним показникам і рекордним досягненням.

Данило “donk” Кришковець закріпив свій статус одного з найвидатніших новачків в історії CS, зрівнявшись із досягненням Маттьє “ZywOo” Ербо, який той заробив у 2019 році, та здобув перше місце у списку TOP-20 гравців за версією HLTV у свій перший повний рік на вищому рівні на професійній сцені.

Хоча талант donk справді вражає, історія його приходу в CS досить банальна. Він познайомився з CS 1.6 завдяки своєму старшому брату, коли йому було лише п’ять років. Тоді він проводив час, спостерігаючи за грою брата, а згодом брат почав навчати його грі.

donk перейшов на CS:GO, коли брат подарував йому гру в Steam, і гравець швидко захопився нею.

“Я зрозумів, що в мене добре виходить, і я стаю кращим з кожним днем,” згадує donk. “Я грав по 12 годин на день, практично без перерв.”

Ця наполеглива праця принесла юнаку плоди: він піднявся на вершину рейтингу FACEIT за кількістю elo і отримав запрошення від справжньої команди.

“Я багато грав і гріндив на FACEIT,” розповідає donk. “Зрештою, я досяг 4000 Elo і приєднався до хабу, щоб познайомитися з гравцями та розвиватися.” Саме завдяки хабу CIS FACEIT League, donk привернув увагу російського інсайдера та скаута команди Spirit, Олексія “OverDrive” Бірюкова.

OverDrive запросив donk зіграти кілька матчів разом з ним, і талант молодого хлопця одразу ж став очевидним. “З першої ж гри було зрозуміло, що у нього надзвичайний потенціал,” зазначив OverDrive у розмові з HLTV, описуючи тестові матчі з donk на початку 2021 року. “Йому було 14 років, але він мислив у грі, ніби йому 20, а його навички стрільби були унікальними.”

Хоча більшість гравців проходять поетапний шлях, граючи за менш відомі команди і поступово переходячи до більш сильних, donk не довелося цього робити. Навіть ZywOo свого часу виступав за такі команди, як aAa, щоб провести більше офіційних матчів перед приєднанням до Vitality. Унікальний талант donk і можливість виступати у WePlay Academy League забезпечили йому особливий шлях до вершини.

Команда Spirit запропонувала donk місце у своєму академічному складі, і в 14 років молодий росіянин зробив свої перші кроки на професійній сцені. Попри очевидні здібності та потенціал, початок був доволі складним.

donk демонстрував як вдалі, так і провальні виступи за Spirit Academy. Його рейтинги часто опускалися нижче середнього, а KDA був негативним, оскільки Spirit Academy важко було вигравати багато карт, навіть за наявності у складі гравців, які згодом увійдуть до основної команди, таких як Роберт “Patsi” Ісянов та Павло “S1ren” Оглоблін. donk грав проти сильних суперників, таких як ENCE і KOI (тоді Movistar Riders), але нерідко зазнавав труднощів навіть у матчах із менш іменитими командами.

“Спочатку мені було важко,” зізнається donk, згадуючи свій старт у Spirit Academy. “Я думав, що ще не готовий до гри на змаганнях. Мені було прикро, адже я відчував, що не показую рівень, на який здатен.”

Незважаючи на загальний рівень гри donk у його перших офіційних матчах, Spirit побачили достатньо, щоб залишити його в складі академічної команди, навіть після того, як наприкінці року Patsi та S1ren перейшли до основної команди.

На початку 2022 року donk продовжував боротися за стабільність і не грав вирішальної ролі в матчах Spirit Academy. Проте переломним моментом став 5-й сезон WePlay Academy League. Хоча протягом усього турніру donk не демонстрував того рівня, до якого ми звикли сьогодні, саме його зусилля під час play-in-етапу стали ключовими для виходу команди в плей-офф, де вони зрештою посіли друге місце.

Індивідуальна форма donk почала впевнено покращуватися протягом решти року, і ця тенденція продовжилася у 2023-му. Молодий талант усе частіше демонстрував надзвичайну гру, показуючи нереальну статистику. На початку 2023 року donk привів Spirit Academy до перемог на турнірах серії CCT Europe, ставши ключовою рушійною силою команди.

З набуттям donk стабільності прийшли і успіхи академічної команди, тож було лише питанням часу, коли основна команда Spirit забере його до основного складу. У липні donk запросили до основного складу разом з Артемом “ArtFr0st” Харітоновим і Мирославом “zont1x” Плахотя, які були ядром академії. Попри це, donk не став розслаблятися.

“Для мене запрошення означало лише те, що я переходжу на вищий рівень, і мені доведеться працювати більше, ніж раніше,” — зазначає він.

donk швидко адаптувався в основному складі, демонструючи феноменальні показники і команда почала знищувати опонентів другого рівня. Дуже скоро колишні гравці академки виграли CCT North Europe Series 6, а згодом посіли друге місце на CCT 2023 Online Finals 2.

Далі Spirit звернули увагу на LAN-турніри, здобувши перемогу на PARI Dunav Party, по дорозі перемігши Virtus.pro. Однак donk, попри серію перемог, не дозволяв собі розслабитися.

“Я не вважав це успіхом,” — каже він, згадуючи вищезгадані перемоги. — “Це було лише свідченням того, що ми рухаємося у правильному напрямку та стаємо кращими.”

Наприкінці року, після перемоги на BetBoom Dacha 2023, ажіотаж навколо Spirit та donk досяг свого піка. Протягом усіх успіхів Spirit у 2023 році donk завжди знаходився в центрі уваги. Так сталося і на BetBoom Dacha, де він отримав нагороду MVP за свої зусилля. Рік завершився тим, що вся спільнота затамувала подих в очікуванні виходу команди donk на топові турніри.

Якщо це взагалі можливо, то інтрига навколо виступів Spirit у 2024 році стала ще більшою в міжсезоння, завдяки несподіваному підписанню Дмитра “sh1ro” Соколова. Тричі визнаний одним із топ-10 гравців світу в рейтингу HLTV, sh1ro був одним із небагатьох, кого Spirit могли підписати для відчутного покращення своєї гри. Хоча ArtFr0st показував себе доволі добре, було важко сперечатися з рішенням команди, коли з’явилась можливість запросити гравця такого рівня, як sh1ro.

Тому на початку 2024 року очікування й інтерес до Spirit досягли нового рівня. Команда підписала одного з найкращих снайперів у світі, sh1ro, який доповнив талановитого молодого гравця donk, і настав час показати, на що вони здатні на найвищому рівні. Чи зможе donk стати тим відкриттям, яким його вважали, і чи допоможе sh1ro підняти Spirit на нові висоти?

Початок був не найкращим. Spirit ледве пройшли закриті кваліфікації на PGL Major Copenhagen, зазнавши поразки від KOI та здобувши важкі перемоги над менш грізними суперниками. Однак упевнена перемога 2-0 над MOUZ зняла найбільші побоювання.

IEM Katowice мав стати першим справжнім випробуванням для Spirit і donk, першим шансом довести, чого вони варті серед елітних команд. І вони пройшли це випробування блискуче, влаштувавши, можливо, найбільш неймовірний дебют в історії турніру. donk показав неперевершену форму, а Spirit знищили кожного суперника на своєму шляху до трофея, програвши лише одну карту.

Natus Vincere, третю команду світу, було розгромлено завдяки виступу donk з рейтингом 1.45. FaZe, друга команда світу, зазнала поразки у фіналі групи після неймовірного матчу, де donk продемонстрував рейтинг 1.83 із неймовірними 120 очками шкоди за раунд. Однак найкраще донк залишив на кінець. У фіналі він показав вражаючі 124 шкоди за раунд із рейтингом 1.96, домінуючи на трьох мапах проти FaZe і набравши колосальні 82 фраги.

Це був феноменальний виступ, який приніс donk звання MVP – він грандіозно заявив про себе на світовій арені. Гравець зробив рекорд рейтингу на великих турнірах (1.70) в умовах, які, безперечно, були складними. Його показники — 1.11 KPR, 2.10 impact rating та неймовірні 79 раундів із мультикілами — зробили цей виступ найвражаючим індивідуальним досягненням в історії Counter-Strike. donk справді досяг світового рівня.

“Ми приїхали на цей турнір без жодних очікувань,” зізнається donk, згадуючи IEM Katowice. “У нас була тільки одна мета — грати в наш КС і набирати форму, покращуючи свою гру від матчу до матчу. Мені дуже сподобалася ця атмосфера змагань, вона просто зашкалює на турнірах такого рівня.” У своєму типовому скромному стилі donk утримується від надмірного захвату, обговорюючи власний рекордний виступ. “Мене це не хвилює. Це, звісно, приємно та круто, але без команди я б не зміг показати такий результат.”

Маленький, але могутній російський талант продовжив наводити жах на команди, тоді як Spirit упевнено кваліфікувалися до PGL Major Copenhagen і BLAST Premier Spring Final. Він очолював таблицю лідерів майже в кожній грі. Наступним став турнір, на який чекали всі — перший Major з CS2. Усі погляди були звернені на donk, який прямував до Копенгагена, щоб спробувати зробити немислиме: виграти свій перший Мейджор.

Виступ Spirit на Мейджорі розпочався ідеально — команда домінувала на стадії Elimination. donk був у відмінній формі, знищивши Imperial із показниками 130 ADR та 2.24 рейтингу, блискучу гру також демонстрував sh1ro. Natus Vincere вдалося забрати одну карту в матчі за вихід у плей-оф, але зрештою Spirit здолали їх з відносною легкістю.

Здавалося, всі готувалися до тріумфу Spirit на Мейджорі, а donk міг швидко дописати ще один успішний розділ своєї короткої, але яскравої біографії. У Katowice Spirit вже показали, що тиск великої сцени їм не страшний, а FaZe, їхні суперники по чвертьфіналу, вже двічі програвали Spirit у Польщі. На жаль, у Копенгагені тиск таки дався взнаки.

FaZe почали тиснути на першій карті Mirage, і Spirit здавалися розгубленими. donk демонстрував пристойні показники ADR і позитивну KDA, але це було далеко від його звичного домінування. Він реабілітувався на Nuke, де завдяки його 30 фрагам Spirit зуміли вирвати напружену перемогу в овертаймах, перевівши матч до вирішальної карти.

На Vertigo donk продовжував грати добре, але його партнери не змогли впоратися з тиском. sh1ro протягом всієї серії виглядав невпевнено, а zont1x зробив кілька критичних помилок у вирішальні моменти. Команда поступилася в ще одній напруженій боротьбі в овертаймі, завершивши свій виступ на Мейджорі в топ-8.

Озираючись назад, donk вважає, що Spirit були кращою командою перед початком чвертьфіналу. “Прикро, що ми програли. Я думаю, ми були сильніші як команда загалом, і, на мою думку, у нас було чудове вето.” Він визнав, що психологічний аспект став основним фактором поразки. “Через нерви ми програли FaZe та вилетіли з Мейджора.”

Після завершення Мейджора донка не можна було назвати винним. Так, він дещо знизив рівень гри у порівнянні з надзвичайною формою, продемонстрованою на IEM Katowice, але підтримувати подібний рівень було практично неможливо. Тим не менш, donk залишався найкращим у команді, демонструючи 0.90 KPR та вражаючи ефективністю на більшості карт. Його високі результати стають ще більш значущими, враховуючи, що шість з восьми карт він провів проти майбутніх фіналістів турніру – Natus Vincere та FaZe. Недарма він отримав заслужене EVP-визнання за свій виступ на першому Мейджорі в кар’єрі.

Наступні два турніри стали перевіркою амбіцій Spirit і підтвердили, що команда поки не готова до тотального домінування, яке вони демонстрували в Katowice. Спершу колектив здобув друге місце на середньорівневому турнірі BetBoom Dacha Belgrade, зазнавши нищівної поразки у фіналі від MOUZ – єдиної елітної команди-учасниці на змаганнях. donk, однак, став MVP турніру завдяки фантастичній грі із рейтингом 1.46, що підтвердило його стабільний прогрес. Проте наступний турнір довів, що навіть така молода зірка, як donk, не є ідеальною.

Перший серйозний спад у формі donk відбувся на IEM Dallas. Після серії звичних для нього фантастичних матчів у груповому етапі, які забезпечили Spirit впевнений вихід у плей-оф, молодий талант зіграв був непомітним проти FaZe, тому широ взяв ініціативу на себе, а donk продемонстрував рідкісний слабкий виступ. Ще гіршою виявилась його серія проти Vitality: donk провів невдалу гру на Dust2, а на другій карті показав середній результат. Spirit завершили турнір розгромною поразкою.

Це був перший випадок, коли donk по-справжньому борсався із формою на турнірі. Попри це, його середній рейтинг залишився на достойному рівні – 1.13. Він навіть отримав VP-відзнаку, завдяки кільком чудовим виступам на груповому етапі.

Сумніви щодо того, чи дійсно Spirit є командою елітного рівня, почали зростати. Відповідь команда дала на фінальному турнірі BLAST Spring Final, де повернулася до свого найкращого рівня завдяки черговому MVP donk. Агресивний рифлер був на вершині таблиці у кожній серії, окрім однієї, і завершив турнір із найкращими показниками за ADR (92.8), KPR (0.88) і рейтингом впливу (1.45). Хоча його товариші по команді також грали чудово, головним суперником donk за MVP був sh1ro. Утім, donk продовжував демонструвати унікальну здатність робити фраги і мати вирішальний вплив на гру.

Після літньої перерви для Spirit настав найважчий період сезону, а для donk — найгірший відрізок у кар’єрі. Він продемонстрував слабку гру, коли G2 вибили Spirit у першому раунді плей-оф Esports World Cup. Далі на Spirit чекала катастрофа на IEM Cologne. The MongolZ відправили команду в нижню сітку, де G2 завдали їм принизливої поразки з рахунком 26-3 на двох картах. donk завершив другу карту з найгіршим показником на LAN у своїй кар’єрі — рейтингом 0.36 та лише чотирма фрагами. Цей провал серйозно похитнув позиції donk у боротьбі за звання гравця року.

“Ми втратили віру в себе”, — згадує donk, розмірковуючи про спад Spirit після перерви, який він називає найгіршим моментом року. “Ми перестали довіряти один одному й почали сумніватися у своїх здібностях.” Він філософськи ставиться до критики, яку команда отримала в цей період. “Я був байдужим. Мені було абсолютно байдуже, що говорили люди. Я розумів, що ми можемо пройти через цей етап, і вірив, що ми впораємося. Загалом, критика завжди буде – скільки людей, стільки й думок”.

На наступному турнірі EPL 20 команда стикнулася з величезними труднощами. Тільки завдяки, можна сказати, надлюдським зусиллям donk їм вдалося хоч якось проявити себе на змаганнях.

Спершу donk побив рекорд за кількістю вбивств у CS2, фактично “витягнувши” команду у двокартовому матчі проти Wildcard, що стало вражаючим досягненням. Потім він продемонстрував рейтинг 1.40 у матчі проти MIBR, однак цього було недостатньо, оскільки решта його команди провалилася. Врешті-решт, Spirit вдалося зібратися та вийти у плей-оф, де donk залишався лідером, а zont1x і sh1ro нарешті почали демонструвати кращу форму.

У плей-оф donk дещо збавив оберти, і команді знадобилася підтримка від sh1ro, який допоміг розділити тягар лідерства. Проте Spirit були вибиті у чвертьфіналі майбутніми переможцями турніру — Natus Vincere. Попри це, donk завершив турнір із найвищим рейтингом (1.40) та здобув ще одну відзнаку EVP за свої зусилля, які дозволили Spirit пройти так далеко, як тільки було можливо.

BLAST Fall Final став турніром, який Spirit та donk воліли б забути. Команда завершила виступ з однією перемогою в серії, здобутою із великими зусиллями проти порівняно нових Astralis. Навіть у матчах із менш сильними командами donk був далеким від свого звичного рівня, хоча його середній рейтинг 1.15 все ж таки забезпечив йому відзнаку VP.

Перед мейджором у Шанхаї Spirit критично потребували покращення форми і BLAST World Final став для цього ідеальним майданчиком. Команда здолала Vitality, FaZe та Astralis на шляху до фіналу, і хоча donk демонстрував гарну форму, йому більше не довелося самостійно нести на собі весь тягар. Старий супротивник, G2, знову зупинив Spirit – вже вчетверте після літньої перерви. Незважаючи на це, Spirit довели, що можуть перегравати всіх інших.

donk здобув третю відзнаку EVP протягом року завдяки своїм чудовим показникам у виграних раундах (1.23 KPRW, 123.5 ADRW) та впевненому опорі проти G2 (рейтинг 1.26 за 5 карт).

Виступ Spirit на RMR на мейджор у Шанхаї не вражав впевненістю, хоча, можливо, виглядав кращим, ніж їхній результат 3-2. Російська команда зазнала несподіваної поразки від Passion UA, що було значним розчаруванням, але їхня поразка від G2, їхнього давнього суперника, була доволі конкурентною. Усі інші матчі Spirit виграли без особливих зусиль, а donk був у чудовій формі, демонструючи рейтинг 1.40.

Початок етапу вибуття на Мейджорі викликав занепокоєння. Команда зазнала нищівної поразки від FURIA, колективу, що був далеко  від елітного рівня. donk, як завжди, показав чудову гру з понад 100 ADR, але команда загалом виглядала безпорадною, і лише одна людина не змогла витягнути Spirit із прикрої ситуації.

Spirit продемонстрували блискуче повернення, зокрема розгромивши Natus Vincere та перемігши оновлених HEROIC і забезпечили собі місце в плей-оф. donk показував неймовірний рівень гри, очолюючи таблицю результатів у кожній серії групового етапу та безжально караючи своїх суперників. Проте важливо відзначити, що інші гравці Spirit, такі як zont1x і sh1ro, суттєво покращили свої виступи після провального старту.

У чвертьфіналі donk продовжив свою приголомшливу форму, ставши надто сильним опонентом для Liquid. Його рейтинг 1.63 значно перевершив найближчого за показниками товариша по команді, забезпечивши Spirit впевнену перемогу 2-0. У півфіналі проти MOUZ на першій карті donk зазнав серйозних труднощів , продемонструвавши лише 40 ADR і заробивши другий найгірший LAN-рейтинг у своїй кар’єрі. Здавалося, що Spirit знову не зможуть поборотися за титул чемпіонів Мейджора.

Замість того, щоб піддатися тиску, молодий і ще відносно недосвідчений donk зміг встоятя з блиском: він показав рейтинги 1.55 і 1.47 на двох наступних картах, продемонструвавши майже 100 ADR, і забезпечив своїй команді місце у фіналі. Найважливіше те, що sh1ro та Борис “magixx” Воробйов значно покращили свою гру, створивши donk сильну підтримку.

У фіналі FaZe чинили гідний опір, але donk був нездоланним. Суперзірка досяг неймовірного показника 110 ADR у серії та рейтингу 1.67, упевнено ведучи свою команду до титулу чемпіонів Мейджора. У найважливіший момент партнери по команді підтягнулися, доповнюючи блиск donk, що принесло команді довгоочікуваний трофей.

donk не тільки отримав золоту медаль переможця, але й побив кілька рекордів: він став наймолодшим MVP мейджора, гравцем із найвищим рейтингом за всю історію змагань, а також встановив рекорд за кількістю зроблених ейсів на мейджорі. donk лідирував у турнірі за KPR (0.99), загальною кількістю вбивств (289) і рейтингом впливу (1.75), ще раз підтвердивши свій статус одного з найвпливовіших фрагерів у грі.

“Чесно кажучи у мене не було якихось особливих емоцій,” зізнається donk у своїй типовій стриманій манері. “Для мене цей турнір мало чим відрізнявся від інших. Я був дуже радий за хлопців, адже вони пройшли значно більше, ніж я, щоб досягти цієї мети.” Найкращий гравець у світі також каже, що “нічого особливого не відчув”, коли отримав медаль MVP. “Ця медаль лише показує, що команда правильно використовує мене.”

Попри перемогу на IEM Katowice, Мейджорі та інших турнірах, donk все одно прагне більшого, коли міркує про рік Spirit. “Це був хороший рік, але він міг бути кращим,” зазначає він. “Ми молода команда, яка ще навчається. Звісно, можна сказати, що він міг би бути кращим, якби не проблеми в середині [року]. Але хто знає, якою була б наша команда наприкінці цього року, якби проблем не було.”

Чому donk став найкращим гравцем 2024 року?

donk здобув перше місце у списку топ-20 гравців 2024 року після приголомшливого дебюту на вищому рівні всього у 17 років.

Чистий талант російського феномена був неперевершеним. Він очолив рік за загальним рейтингом (1.36) та на обох сторонах (1.37 на T, 1.34 на CT), завдяки своїй неймовірній вогневій силі: 0.91 KPR, 96.1 ADR, 25% раундів із мультикілом і 55.1% раундів із хоча б одним фрагом.

Жоден гравець не зміг наблизитися до впливу donk на переможні раунди, що ще раз підкреслює, наскільки його внесок забезпечив успіх Spirit. У середньому він робив 1.24 фрага в кожному переможному раунді — на .13 більше, ніж у ZywOo, який посів друге місце, — і завдавав 122.4 шкоди на раунд, що на 12 більше, ніж у Джонатана “⁠EliGE⁠” Джаблоновскі, який був другим за цим показником. Також donk робив фраг у 69.5% переможних раундів.

Він зберігав цей рівень у найпрестижніших турнірах і навіть перевершував його на “суперелітних” подіях, таких як IEM Katowice та Perfect World Shanghai (1.44 рейтинг), попри невдалий виступ у Кельні.

Він також був чудовим під тиском, будучи другим найкращим гравцем на аренах (рейтинг 1.31), поступаючись лише Іллі “m0NESY” Осіпову, і третім у великих матчах (1.26), трохи поступаючись своїм двом конкурентам у матчах на вибування (1.23). Він також розділив друге місце за виступами проти топ-5 команд (1.22) і друге місце проти топ-10 (1.27).

Ці результати принесли йому три великі нагороди MVP на згаданих двох супервеликих подіях і BLAST Premier Spring Final, дві — на турнірах середнього рівня BetBoom Dachas, а також три EVP на PGL Major Copenhagen, ESL Pro League Season 20 та BLAST Premier World Final.

donk не мав такої ж стабільності, як його конкуренти, будучи більш волатильним гравцем. Це підтверджують його високий відсоток смертей загалом. Через це, а також через те, що Spirit пропустили декілька великих подій, він мав менше нагород на великих турнірах. Однак це не завадило йому стати “Гравцем року” завдяки піковим результатам, які довели, що коли він у найкращій формі, йому немає рівних.

Як завжди стриманий у своїх висловлюваннях, donk сказав HLTV, що індивідуальні нагороди для нього не є головними.

“Мені байдуже,” — сказав він про своє високе місце в топ-20 HLTV. “Звісно, це приємно, але це не моя головна мета. Я хочу вигравати разом з командою, бути на вершині разом з командою.”

Хоча donk відзначив зірку Spirit Academy Максима “kyousuke” Лукiна, його справді сміливий прогноз стосується Івана “zweih” Гогiна.