Microsoft розпочала масштабну реструктуризацію ігрового підрозділу Xbox, яка стане найбільшою за всю історію компанії. У межах змін буде скорочено 3200 співробітників, що становить близько 20% штату Xbox, а кілька внутрішніх студій змінять свій статус або отримають нових власників.
Про початок масштабних скорочень повідомили ще в червні, а перша хвиля звільнень стартувала 6 липня. За словами керівниці Xbox Аші Шарми, приблизно половина із запланованих 3200 співробітників втратить роботу вже найближчим часом.
Шарма пояснила, що головною причиною реструктуризації стала низька рентабельність ігрового підрозділу. За її словами, прибутковість Xbox зараз у 3–10 разів нижча, ніж у інших великих ігрових видавців, тому компанія планує зосередитися на розвитку ключових франшиз та ефективнішому розподілі ресурсів.
У рамках змін студії Compulsion Games та Double Fine стануть незалежними компаніями під керівництвом своїх засновників. Вони збережуть права на власні інтелектуальні власності, попередні релізи та продовжать роботу над поточними проєктами.
Водночас Microsoft має намір продати Ninja Theory та Undead Labs. Очікується, що це дозволить студіям завершити розробку Senua та State of Decay 3 відповідно. Хто стане новими власниками, наразі невідомо.
Також компанія проводить консультації щодо майбутнього Arkane. Через особливості французького законодавства процес може затягнутися, але серед можливих варіантів розглядаються як продаж студії, так і її перехід до незалежного статусу.
Усі зазначені студії Microsoft придбала протягом останніх восьми років за керівництва Філа Спенсера, який активно розвивав стратегію Game Pass. За словами Шарми, ці придбання суттєво посилили портфоліо Xbox, однак не забезпечили очікуваного зростання бізнесу.
Попри масштабні зміни, у Microsoft запевнили, що вже анонсовані ігри внутрішніх студій не будуть скасовані. Компанія також не планує скорочувати загальний обсяг інвестицій в Xbox, але має намір зробити їх більш цілеспрямованими, пришвидшити випуск нових ігор та скоротити кількість управлінських посад.
За словами Аші Шарми, довгострокова мета Xbox — стати однією з небагатьох компаній у світі, яка щодня розважає понад мільярд людей і надає їм можливості для творчості та спілкування. Вона висловила впевненість, що після нинішньої реструктуризації компанія зможе повернутися до зростання вже у 2027 році.
Окрім скорочень у Xbox, Microsoft також звільнить ще близько 3200 працівників в інших підрозділах компанії. Загальна кількість скорочень сягне майже 6500 осіб, що становить приблизно 3% усього штату Microsoft.