Мимо многих глаз и ушей прошел финал 15-го сезона крупнейшей американско-европейской лиги ESEA. Не удивительно, ведь из СНГ-коллективов в 
Даллас поехать никто не смог, а финалы SLTV по Dota 2 привлекли куда большее внимание.
Первый турнир года порадовал громкой сенсацией
Полезные ссылки:
- Репортаж от gameinside.ua
- Фотогалерея от hltv.org (день 1, день 2, день 3)
- Канал с VOD’ами от ceh9+yxo
К тому же, уровень игры команд, игравших на этом чемпионате, оставлял желать лучшего. В США ситуация с CS:GO-командами приблизительно такая же, как и в Украине: есть две сильных команды, а остальные недалеко ушли от аматорского уровня. И вот эти две команды и сообразили “тёплый приём” высокоуважаемым французско-сингапурским (с недавних пор) гостям 
Titan. Такие гостины европейцы запомнят надолго.
Итак, в Далласе мы увидели противостояние, по сути, трёх профессиональных коллективов. Остальные игры в СНГ смотрели только те, кто пытался “навариться” в букмекерских конторах или страдал хронической бессонницей. Не знаю, какой стимул держал у экранов отечественных стримеров, которые эти несколько ночей отработали как роботы. Браво!
Первый действительно крупный турнир 2014 года не обещал быть интригующим. Диванные аналитики сто раз успели приписать победу “франкофонам с большими требованиями”, а американское комьюнити было счастливо просто лицезреть гостей с другого берега океана в студии ESEA. Кто бы мог предположить, что “сингапурцы” встретят должное сопротивление от команд-автохтонов. Собственно этими командами были compLexity (собранная легендарной организацией перед ESWC 2013 команда, куда позвали всех самых именитых вроде Nothing’а и Hiko) и iBUYPOWER, состав более перспективный и нестабильный. Обе этих пятерки в ноябре-декабре 2013 года принимали участие в Dreamhack Winter. CompLexity, если помните, в плей-офф оставили не у дел 
Astana Dragons, а затем проиграли в полуфинале будущим чемпионам, 
fnatic. А вторые провалили выступление в группе, проиграв 
Universal Soldiers и Recursive.
anger и adreN – убойная парочка iBP
Исходя из этого многие делали упор на возможное появление сенсации в матче между compLexity и Titan, двумя полуфиналистами последнего “грэнд слема”, а “покупателям силы” приписывали место в тройке. Но получилось-то совсем иначе!
“Предупредительный выстрел” iBUYPOWER сделали уже в полуфинале верхней сетки, где они встречались с Titan. Благодаря далеко не европейскому маппулу (ESEA от других чемпионатов отличает присутствие mirage_ce и train_ve вместо оригинальных карт от Valve) “янки” смогли начёркать удобный для себя de_season. Не сказать, что ex-VG плохо играют на этой карте (все сорсеры тут как у себя дома, а потому французы не чувствовали дискомфорта “а-ля Na’Vi на de_nuke”), но подготовки им явно не хватило. Поражение на этой карте вполне можно списать на то, что это была, по сути, первая официальная LAN-игра “лягушатников” (спасибо ухо за синоним) в новом году, в новой организации, да еще и чёрт знает на каком расстоянии от дома.
Побоявшись оказаться в нижней сетке и опозорить не только себя, но и новую организацию, президента которой бы засмеяли в первом попавшемся сингапурском пабе, французы взялись за дело и “раскатали” американцев на двух следующих картах, не дав им даже заметить того момента, когда они вдруг были скинуты с трона. В тот момент все поняли, что Titan действительно проснулись и вряд ли позволят хозяевам чемпионата еще раз заставить французов потеть.
NBK и команда смазали дебют в новой организации
Но это был только первый уровень испытаний для Titan. Следующий матч у франкофонов был против compLexity в рамках финала виннеров. Он стал одним из самых нервных на турнире. У команды Titan “туго” заходила игра на собственных картах, настолько далёкой от оптимальной сейчас является сейчас их стрельба. А вот американцы свой шанс не теряли и изо всех сил пытались воспользоваться “такой себе” формой “титанов”, играли во всю мощь. Искренне жалко было видеть последние раунды первой и третьей карт в противостоянии coL и Titan, которые “на опыте”, “на скилле” и обычном везении забирали в свой актив “лягушатники”. Речи о de_inferno в исполнении compLexity не идёт, на этой карте ребята сейчас играют лучше всех в мире, а поспорить с этим могут разве что AGAiN и NiP. Вот и в этом матче “янки” не оставили шансов французско-бельгийской пятерке, но проиграв две другие карты со счётом 14:16, всё же упали в нижнюю сетку.
Тут их поджидали главные оппоненты внутренней сцены. История матчей между iBUYPOWER и compLexity говорит о приблизительном равенстве сил, не взирая на послужной список и предтурнирные расклады. Каждая из команд успела ощутить на себе “силушку богатырскую” от Titan, а потому вряд ли кто-то из них питал иллюзии о первом месте, а ставил перед собой цель быть лучшим среди домашних команд.
Матч получился самым, что ни на есть, американским. Такое можно пересматривать по несколько раз и с каждым просмотром открывать для себя новые “фишки”, которые эти команды почему-то не раскрывают в дуэлях с европейскими оппонентами (стесняются что ли?). Тут мы впервые за весь чемпионат увидели игру на de_train_ve, авторской версии карты от Volcano и компании. Хотите по 4 снайперских оружия на команду, из которых 2 SCAR’а, хотите бешеные фейк-раунды, постоянные закупки на 1,5-2 тысячи баксов и ювелирные хедшоты с Five-Seven’а – получите, распишитесь! За всем этим великолепием умудрялась не теряться общая красота игры: и стрельба, и тактическая подготовка, и чувство момента у обеих команд были на уровне, а интрига и вовсе держалась всю игру.
n0thing снова радовал красивыми моментами
Победа команды iBUYPOWER в этой серии BO3 – скорее результат морального превосходства, ведь если iBP перед этой игрой победили United5, то coL, судя по всему, не сумели эмоционально восстановиться и выкинуть из головы обидно проигранный матч “титанам”. Волна неудач унесла n0thing‘а и его друзей прочь из турнира, пятерке осталось довольствоваться третьим местом, что вряд ли стало радостной вестью. Учитывая то, что в не таком уж и далёком марте им предстоит приехать на IEM Katowice, времени на исправление ошибок осталось не так много.
Особой похвалы организаторы достойный за формат гранд-финала. Не знаю как было во времена рассвета CS 1.6, но в CS:GO через несколько матчей best of three победитель определяется только на ESEA, а зря. Cистема, где команде из нижней сетки нужно выиграть две серии BO3 у команды из верхней (в то время, как тем лишь одну), дает вполне заслуженное преимущество выходящему из “виннеров”, и одновременно не позволяет случайности вмешаться в спор за золото. Вспомните финалы шестого сезона SLTV, где монетка решала то, mirage или nuke будут играть 
Na’Vi и NiP в гранд-финале, но по факту она определяла победителя. На ESEA обе команды имеют возможность в каждой BO3 серии убрать две неудобных карты. Это позволяет “лузеру” не чувствовать себя угнетённым и постепенно доказать превосходство, если оно есть.
Лишним подтверждением правильности моих слов стал финал ESEA Invite Season 15 между Titan и iBUYPOWER. В первой серии BO3 французы отреклись от train_ve и mirage_ce (которые они не играют), а “янки” получили возможность убрать сильные карты оппонента и сделали выбор в пользу бана cache и inferno, тем самым оставив те же карты, что и в первой игре против Titan на этом турнире, еще в 1/2 финала верхней сетки.
Titan далеки от оптимальных кондиций
Как и в матче суточной давности, de_season отошёл коллективу, за который болел Барак Обама. iBUYPOWER с ещё большей уверенностью одолели оппонента. Однако Ex6TenZ и компания не расстроились, ведь прекрасно понимали, что в их силах победить на других двух локациях. И с этого момент iBP начали по-настоящему удивлять. Каким образом команда умудрилась за считанное количество часов научиться играть на dust2 против Titan – непонятно, но вчерашние 2:16 удивительным образом превратились в 16:14. И только потом пришло осознание, что теперь коллективы в равных условиях, а победитель определится на последних трёх картах.
Как оказалось при втором черке карт, mirage_ce и train_ve не играют и американцы, а потому как только ex-VG от греха подальше удалили проигранные в первой серии карты, американцы решили не рисковать и оставили общепринятые cache, nuke и inferno.
Cache предоставил нашему вниманию настоящую драму, на которой, для сохранения надежды на титул, “титанам” пришлось сцепить зубы и тащить “хотя бы на ничью”. В течение первой половины игры на карте доминировали американцы, однако после того, как счёт стал 12:6 в их пользу, сценарий кардинально поменялся. Внезапно стал ставить бешеные хедшоты топ-3 игрок 2013 года shoxie, из ниоткуда делал фраги NBK, а потому франкофонам удалось не только сравнять счёт, но и заставить фанатов команды из США волноваться за взятие 15-го раунда. Естественно, сохранив позитивный настрой, европейская команда додавила менее опытного врага на допах и взяла карту. Как оказалось, последнюю на турнире.
На de_nuke американцы показали умопомрачительную атаку. Если на европейских LAN’ах большинство команд сталкивается с огромными проблемами с игрой за террористов, то iBP себя за “плохих ребят” чувствовали как рыба в воде и смогли взять за слабую сторону много раундов, что и вылилось в победу на карте.
А решалась судьба всего турнира на de_inferno. И, как и подобает добротному финалу, “заруба” получилась отменная. Американская защита в начале игры серьезно барахлила – SmithZz и Ко относительно легко взяли комфортные шесть раундов еще в начале первой половины. Но игра была вовремя переломлена игроками iBUYPOWER, экономика восстановлена, и остановить их победную серию смогла только смена сторон. В атаке действовать так же успешно было уже сложнее, но AZK и adreN часто как вытаскивали важнейшие клатчи, так и допускали детские ошибки. Но преимущество продолжало расти и вылилось в шесть матчпоинтов для iBP, пять из которых были сведены на нет дифенсом французов, а вот последний раунд, при счёте 14:15, заслуживает отдельного абзаца.
Помните игру compLexity против VeryGames на Dreamhack Winter 2013, в групповом этапе? (Если забыли – гляньте видео сверху) Там ситуация получилась абсолютно идентичная сегодняшней и по счёту, и по карте, экономике, настрою. Американцы тогда решились на чудо-раунд с мега-фейком “Б” в виде его непосредственного занятия и обороны, в то время, как бомба ставилась на “А”. Эта авантюра тогда сработала и вызвала огромную бурю восторга и удивления. Кто бы мог подумать, что iBUYPOWER возьмут на заметку такой раунд и додумаются применить его в такой же ситуации, против того же соперника, но только на финале турнира. Вчетвером выйдя на “Б”, американцы чудом делают размен 3 в 3, привлекая к себе, естественно, всю хелпу с точки “А”. Оставшийся единственный игрок iBP на “Б”, долго не думая, слинял к своему тиммейту, задача на раунд которого была отрезать хелпу с “арки”. Они вдвоем поставили бомбу на точке “А” и успели занять позиции, к тому моменту, как французы только покидали пустую точку “Б”. В спешке и без гранат Titan проиграли раунд, а вместе с ним и весь турнир.
Весь героизм этой победы iBUYPOWER состоит в том, что они справились не только с одной из сильнейших команд мира, но и преодолели усталость, ведь парни сыграли на высочайшем уровне концентрации восемь карт подряд! Организаторы не разрешали коллективам делать большие перерывы (за что им отдельное спасибо), следовательно усталость была нешуточная. Но стоит ли нам приписывать iBP в список сильнейших команд мира и анонсировать их будущую доминацию? Боюсь, нет.
Как я уже и говорил ранее, это только начало сезона, и Titan показали далеко не предел своих возможностей. О какой-либо стабильности команды из США сложно судить на таком маленьком промежутке (а видели мы этот коллектив только на DH Winter и ESEA 15). У ребят есть хорошие шансы закрепиться в списке сильнейших команд планеты, однако для этого им нужно прогрессировать, прогрессировать и еще раз прогрессировать. Все мы помним историю команды Clan-Mystik, ставшей топ-1 мира на ESWC 2013 и не вышедшей из группы на Dreamhack Winter спустя несколько недель. Надеюсь, iBUYPOWER пойдут по другому, более правильному пути.
iBUYPOWER ликуют после победы на Titan
Доска почета
MvP турнира — 
iBP.AZK
Топ AWP — iBP.adreN
Топ-пистолетчик — Titan.shox
Топ-открытие — Homeless.fREAKAZOiD (самый лучший показатель смертей/убийств на ивенте при последнем месте команды на турнире)
Топ-разочарование — 
Titan.ScreaM (непривычно низкие показатели смертей/убийств, хедшотов и выигранных клатчей)
Оценка турнира
3/10 — Состав участников
10/10 — Задержки
9/10 — Трансляция
8/10 — Русскоязычная трансляция
5/10 — График турнира
5/10 — Ажиотаж вокруг чемпионата
8/10 — Напряженность игр
Распределение призового фонда
1 место — $20,000 ( iBUYPOWER)
2 место — $8,000 ( Titan)
3 место — $4,000 ( compLexity)
4 место — $2,500 ( United5)
5-6 место — $1,500 ( MouseSpaz, Homeless)
Теперь нас ждёт длительный сезон онлайн-чемпионатов. Скоро будет анонсирован 9-й сезон SLTV StarSeries, озвучены детали нового сезона от ESEA, продолжатся квалификации на мартовский EMS One Katowice, а параллельно будет идти масса интересных онлайн-турниров вроде FACEIT Cup, своими призовыми фондами внаглую отвлекающих команды от тренировочного процесса.
А как вы оцените завершившийся в Далласе турнир? Какие ваши прогнозы на сезон 2014 года? Дайте нам знать в комментариях.