Стало відомо, що LCK – провідна ліга з League of Legends у Південній Кореї, яка також є найпопулярнішою локальною лігою у світі в найпопулярнішій в світі кіберспортивній дисципліні – працює зі значними збитками. Вона стрімко втрачає гроші, щороку зазнаючи мільйонних втрат.
Ситуація настільки серйозна, що фінансові експерти побоюються: якщо не знайдуться нові джерела доходу, LCK може просто зникнути. Реальний прибуток ліги суттєво знизився у 2024 році.
Хоча і у 2022 та 2023 роках ліга не була прибутковою, 2024 рік став найгіршим в історії LCK і приніс найбільші збитки. Важко уявити, що у 2025 ситуація суттєво покращиться.
Попри те, що кіберспорт League of Legends продовжує встановлювати рекорди переглядів, а LCK зараз популярніша, ніж будь-коли (понад 2 мільйони одночасних глядачів на найважливіших матчах), це ніяк не конвертується в прибутки.
Перед початком 2025 року Riot провела масштабну реструктуризацію майже всіх професійних ліг, намагаючись зробити їх фінансово стабільними. І, коли стали публічними фінансові звіти LCK, стало зрозуміло одне з головних джерел проблем.
Фінансові збитки LCK Corporation за роками:
– 2022: 5,62 млн USD
– 2023: 9,16 млн USD
– 2024: 19,78 млн USD
Сумарні збитки становлять 29,63 млн USD.
Окрім цього, загальні продажі впали з 19,36 млн USD у 2022 до лише 7,91 млн USD у 2024. Тобто доходи зменшилися майже на дві третини — величезний удар для всієї структури ліги.
Варто зазначити, що Riot на 100% володіє LCK Corporation, тому навіть зазнаючи збитків Riot усе одно може отримувати прибутки (від продажу скинів, загальної популяризації гри тощо).
Однією з головних причин збитків у 2024 стало розірвання ексклюзивної угоди на стримінг із китайською платформою Huya, яка протягом років приносила LCK значні доходи.
Крім того, у LoL Park проводили турнір Valorant Champions Seoul, і його витрати було відображено у фінансовій звітності LCK Corporation.
Отже, хоча LCK наврядчи закриється, експерти констатують, що нинішня бізнес-модель ліги просто нежиттєздатна.
«Попри зростання популярності кіберспорту, досі не знайдено життєздатної моделі доходу. Команди LCK, які інвестують роками, зараз переживають дуже важкі часи, і як результат — витрати Riot Korea продовжують зростати», — йдеться у звіті південнокорейського фінансового видання DealSite.
При цьому перегляди інших ліг після реструктуризації Riot ідуть на спад, тож, ймовірно, в інших регіонах ситуація ще гірша.