Intel Extreme Masters переїжджає з Катовіце до Кракова. Після 13 років у культовому Spodek найбільший кіберспортивний турнір Польщі змінює локацію через зростання популярності та брак місць.

За словами Міхала Carmac Бліхаржа, віцепрезидента ESL FACEIT Group, навіть Spodek став замалим, а квитки на подію розкуповують за лічені хвилини. У новій Tauron Arenie в Кракові турнір збере ще більше глядачів, зберігши традиційні ритуали, такі як сцена з іменами попередніх чемпіонів.

Ось основні тези з інтерв’ю з Carmac:

• IEM сьогодні спеціалізується виключно на Counter-Strike. Перші турніри включали також League of Legends та StarCraft, однак аудиторія кіберспорту сфокусована на конкретних дисциплінах, тож організатори вирішили зосередитись на CS.
• Протягом років призовий фонд виріс з 50 тисяч доларів до 1,25 мільйона. Попит з боку глядачів та спонсорів зріс у рази: на турнірі представлені бренди поза ігровою індустрією, такі як DHL, Mercedes чи Monster Energy. Компанії бачать кіберспорт як ефективний канал до молодої аудиторії, яка не дивиться традиційне телебачення.
• Попри величезну популярність IEM, польських команд світового рівня зараз практично немає. Carmac зазначає, що польські організації прогавили момент, коли можна було залучити міжнародний капітал та стати конкурентними глобально. Зараз найкращі польські гравці виступають у топ-командах за кордоном, як от Nisha у Dota 2 чи гравці CS у Team Liquid та G2.
• Кіберспорт став повноцінною індустрією: топ-гравці заробляють мільйони доларів, мають великі зарплати та контракти. Та водночас це важка праця, з постійними поїздками та виступами по всьому світу. За словами Carmac, кіберспорт більше не нішове хобі, а частина глобальної спортивної культури, яка продовжує зростати.