Кіберспортивний клуб Copenhagen Flames оголосив про банкрутство. Генеральний директор команди Штеффен Томсен опублікував зворушливого листа, де розповів про причини закриття команди і про те, яким був цей легендарний клуб. Публікуємо повний переклад цієї пронизливої сповіді.
Шановні шанувальники Flames, партнери та всі, хто хоч якось підтримував нас. Минулого тижня, у п’ятницю, я подав заяву про банкрутство Copenhagen Flames і звільнив весь персонал, оскільки ми не змогли знайти фінансування для подальшої роботи нашого клубу. Протягом останніх 6 місяців ми невтомно працювали, щоб уникнути такого результату, але, на жаль, нам це не вдалося. І через це я глибоко шкодую. Зрештою, це моя відповідальність і я відчуваю себе лайном, бо допустив це.
Я пройшов через процес прийняття рішень за останні роки і мені важко визначити, що саме ми зробили не так. Після наших успіхів у 2021 і 2022 роках наш клуб отримав великий імпульс і ми відчули, що нарешті опинилися в місці, де нам не потрібно боятися за нашу фінансову стабільність і де нам навіть доводилося відмовлятися від роботи, оскільки у нас просто було забагато справ. Літо 2022 року стало, мабуть, першим за 7 років з моменту заснування, коли ми не постійно турбувалися про фінансові питання. До цього це було постійним занепокоєнням, викликом і мотиваційним фактором. Ми завжди були на межі, тому що постійно інвестували зароблені гроші назад у бізнес.
Ми завжди знали, що такий підхід пов’язаний з ризиками. У якийсь момент ми захотіли мати можливість конкурувати з найбільшими клубами світу, тому нам довелося піти на прорахований ризик. Це означало використання всіх наших доходів для розвитку нашого бізнесу, замість того, щоб зупинитися і вести бізнес більш безпечно. Для того, щоб функціонувати на високому рівні, необхідному для регулярної участі в таких найбільших турнірах, як Major, нам потрібно було бути сміливими. Ми будували клуб повільно, день за днем, рік за роком завдяки обережному підходу і підійшли до своєї мрії. Фінансово ми були на межі, але з планом і стратегією, як вийшли за межі.
Ні для кого не секрет, що кіберспортивні клуби відчували і відчувають фінансові труднощі. Особливо останні 6-9 місяців були для нас жахливими з точки зору підписання хоч якихось партнерів. Це стосується як вже існуючих так і залучення нових. Бренди багатьох компаній скорочують маркетингові бюджети через світову фінансову кризу, тому наше найважливіше джерело доходу значно скоротилося і ми намагалися втримати хоча б менших партнерів. Те, що ми пропустили два останні мейджори завдали нам шкоди, оскільки ми поставили собі за мету відвідувати принаймні один мейджор щороку. Для забезпечення прибутку, а також для впізнаваності бренду, розширення продажів гравців і збільшення кількості підписників на всіх платформах у соціальних мережах. Ми знаємо ризик такого підходу. Ви не можете розраховувати на результати у спорті і ми завжди прагнули побудувати клуб, який не залежить від спортивних доходів. Але щоб досягти цього етапу, вам потрібен міцний фундамент, заснований на спортивних успіхах – принаймні певною мірою.
Ми намагалися досягти цієї мети, створюючи різні джерела доходу, як-от організація турнірів, академія талантів зі студентами, що платять за навчання, заходи з формування команди для компаній, навчальні кемпи для студентів, продаж медіапродукції та багато іншого. Ми хотіли побудувати здоровий бізнес. Клуб, який не покладався ні на чиїсь гроші. Це завжди було нашою найважливішою метою і нашою місією. Нам це вдалося певною мірою, коли ми показали наш перший позитивний річний фінансовий результат у 2021 році, але, на жаль, він не був таким і надалі.
Враховуючи фінансову кризу та те, як вона вплинула на нас ще наприкінці минулого року, ми почали шукати, як скоротити наші витрати. Ми звільнили наш склад та менеджмент з Fortnite 1 січня, після аналізу витрат. Ми активізували пошук партнерів і почали переговори з інвесторами на початку цього року. Ми обговорювали різні сценарії ще більшого скорочення витрат як усередині компанії, так і з потенційними інвесторами, і зробили майже все, щоб розробити план, який допоможе нам фінансувати клуб протягом ще одного року. Протягом цього часу інвестори цікавилися клубом, але їх відлякувало те, як розвивалася кіберспортивна сцена минулого року. Клуби скорочують витрати, звільняють персонал, інвесторам доводиться покривати збитки тощо. І, звісно, той факт, що нам потрібні були гроші одразу, був не зовсім привабливим.
І тому ми стоїмо сьогодні тут, оголосивши про банкрутство. Copenhagen Flames більше немає. Було неймовірно важко та дуже сумно відпускати стільки дивовижних людей, які невтомно працювали, які надзвичайно захоплені клубом і які зробили б усе, щоб наша справа запрацювала. Цей день – один з найгірших у моєму житті та житті мого бізнес-партнера Міхала. Працювати з нашим працівниками, гравцями, тренерами та командою менеджерів було великим задоволенням тому відпускати таку особливу групу талановитих і чудових людей просто надзвичайно розчаровує та розбиває моє серце.
Ми зробили все можливе, щоб якнайкраще захистити всіх співробітників і ми продовжуватимемо піклуватися про їхні інтереси в майбутньому.
Дякуємо всім партнерам, шанувальникам і підписникам за підтримку. Ваша підтримка означала для нас усе і без неї ми б не змогли досягти тих висот, яких досягли. Дякуємо всім колишнім співробітникам за ваш величезний внесок. Мені буде дуже цікаво спостерігати за вашим зростанням в інших місцях. Сім’я Flames особлива, і я буду берегти її вічно.
Я надзвичайно пишаюся тим, чого ми досягли за ці останні 7 років, не поступаючись нашими цінностями, місією чи совістю. Ми ніколи не шукали ярликів чи швидкого заробітку. Ми ставилися до кожного з повагою, чесністю та прозорістю. Ось чим був клуб Copenhagen Flames. Він був компанією, якій можна довіряти, з якою хочеться працювати, на яку хочеться рівнятися, чи стати її частиною. Таким було наше бачення у 2016 році, і, незважаючи на закриття клубу, у своєму серці я відчуваю, що ми стали і були саме такими.