Повернення Сімпла на професійну сцену чекали більше, ніж будь-який турнір і більше, ніж повернення будь-якого іншого гравця в історії Counter-Strike.
Розчарування
Це повернення, яке відбулося з командою Falcons в компанії з багаторазовими чемпіонами Мейджорів dupreeh, Magisk та zonic, стало найпровальнішим з усіх можливих варіантів, бо GOAT не зміг виграти жодної з семи карт в чотирьох останніх матчах.
Team Falcons, абсолютні чемпіони Word Esports Cup 2024 в клубному заліку, вже багато місяців і замін поспіль не можуть показати чемпіонську форму, на яку було запрограмовано мегаклуб завдяки шаленим грошам Арабських шейхів. Клуб домінує в багатьох дисциплінах.., але тільки не в CS2.
Потужна на папері команда на чолі з одним з двох найкращих тренерів світу, за майже два роки існування жодного разу не підіймалася вище сьомого місця у світовому рейтингу.
Підписання ядра з легендарних Astralis (пізніше Vitality) дозволило соколам увійти в десятку, проте це не допомогло боротися за титули, тож не обмежені в грошах керівники вирішили, що складу не вистачає триразового найкращого гравця року і схоже, що вони помилилися.
Наразі, після кількох поразок поспіль, команда знаходиться лише на 21-му місці у світовому рейтингу і впаде ще нижче на наступному тижні. Це найгірший результат з моменту, коли склад зібрали навколо колишніх зірок Astralis.
Дивлячись на статистику може здатися, що виступ s1mple на семи картах за Falcons доводить, що GOAT все ще здатен бути найкращим, проте ті, хто топлять за цю думку забувають, що CS – це командна гра.
Без Сімпла краще
Якщо подивитися в минуле, то ми побачимо, що не рахуючи швидкоплинного злету Сімпла в Liquid єдина команда, яка виступала на топовому рівні в складі з ним була NAVI. В NAVI було багато епох злетів і падінь, але в усі роки вони залишалися тими, хто змагається за титули і це було незмінним незалежно від того чи був в складі s1mple, чи ні.
Більшість вважає, що базою для досягнень NAVI в CS2 був саме s1mple, навколо якого будувалася команда після його приходу до чорно-жовтих. Свого часу в інтерв’ю для нашого порталу CEO NAVI Євген Золотарьов прямо казав, що s1mple – це майбутнє клубу і робив вибір на його користь між молодим снайпером і Зевсом.
Але чи s1mple був головним інгредієнтом в рецепті успіхів NAVI? Нам очевидно, що ні і це легко перевірити.
До того, як s1mple приєднався до NAVI, команда ніколи не опускалася нижче 5 місця у світовому рейтингу HLTV! Тобто s1mple прийшов в колектив, якій на той час стабільно входив в п’ятірку найкращих і регулярно боровся за титули.
Звільнення Зевса призвело до стрімкого падіння NAVI і s1mple абсолютно ніяк не зміг цьому завадити. Той, кого часто називають найкращим в історії CS, не міг нічого вдіяти і лише тільтував, спостерігаючи, як команда поступово наближалися до третьої десятки світового рейтингу.
Тож не прихід Сімпла, а повернення Zeus зрештою спричинило злет NAVI на вершину рейтингів. Прихід на посаду тренера B1ad3 ще більше підсилило колектив і вивело його на лідируючі позиції. Через роки стає зрозумілим, що саме B1ad3, який зумів підібрати гравців на заміну старої гвардії, дозволив NAVI швидко повернутися в ТОР і створити власну еру у 2021-2022 роках, коли вони повністю домінували на світовій арені.
Через призму років стає зрозумілим, що та ера стала можливою не завдяки s1mple, а завдяки тренеру, який зумів підібрати правильні кадри і побудувати “команду бек-вокалу” видатному, але примхливому зірковому гравцю.
Нова ера
Людям властиво дивитися на статистику і згадувати круті хайлайти, відмічаючи феноменальні речі, які може робити s1mple, але фанати постійно забувають, що CS – це командна гра.
Зміна позиції NAVI в світовому рейтингу за різних складів ясно показує, що команда грала гарно і погано як з s1mple, так і без нього, проте була стабільнішою саме без Костилєва, а падала найнижче з ним у складі.
Ці слова нічого б не вартували, якби не показові результати NAVI у 2024 році. Після відмови від росіян і підписання перспективної євромолоді, NAVI глибоко просіли у світовому рейтингу і настільки не могли знайти свою гру, що вперше за багато років s1mple не витримав і пішов в безстрокову відпустку. Зірка просто горіла від поразок, вважаючи себе генієм, а інших “тими, хто не розуміє гру”.
Абсолютна більшість експертів тоді не давали оновленим NAVI жодних шансів, а керівництво NAVI, яке роками “здувало пил” з “золотого хлопчика”, було у розпачі. Тим дивовижнішим виявився результат. Одразу після заміни Сімпла результати NAVI неймовірно покращилися, статистика інших гравців складу злетіла вверх і команда почала боротися за головні трофеї. Методом виключення стає зрозумілим в кому була проблема.
Задовго до кінця 2024 NAVI фактично гарантували собі титул найкращої команди року, зігравши купу фіналів і вигравши чотири титули, серед яких і історичний титул чемпіонів першого Мейджора з CS2.
Як і у 2016 році команда без s1mple показує результат кращий, ніж з s1mple в той час, як s1mple в складі з колишніми багаторазовими чемпіонами світу не може виграти жодної карти проти далеко не найсильніших команд.
Ми звикли відкривати HLTV і оцінювати гравців, дивлячись на статистику, проте CS – це командна гра і варто дивитися на те, як змінюють результати команди залежно від підписання чи звільнення гравця, бо це саме те, що показує справжній вплив гравця на кінцевий результат команди, а не сухі, зароблені залежно від позиції чи за допомогою гарних тіммейтів цифри.
Результати NAVI за майже 10 останніх років показують, що в середньому команда без s1mple грала краще, ніж з s1mple. Так було завдяки генію Zeus і старого ядра команди і завдяки фантастичній мотивації і синергії нового європейського складу і, звісно, завдяки генію B1ad3, який не втомлюється знаходити необроблені алмази і робить з них справжні діаманти.
Без NAVI не король
В ідеальній формулі NAVI, як найвидатнішої команди в історії CS (рахуючи всі версії гри) s1mple ввижається ланкою з м’якого золота в залізному ланцюзі, яка виблискує, на яку працюють всі, але яка виявилася найслабшим місцем і розірвалася, як тільки справи пішли не так.
Без цієї ланки можна було обійтися і це вже доведено часом.
Чи був корисним для NAVI s1mple? Звісно, бо він став одним з наймедійніших облич в кіберспорті, завдяки чому NAVI підписали купу спонсорів. Чи змогли б NAVI обійтися без s1mple? Звісно могли б. Унікальний талант Блейда, ресурси і структурність команди дозволяють NAVI ставати найкращими попри всі обставини, будуючи дійсно командну гру, де немає слабких ланок.
Чи міг би s1mple обійтись без NAVI? Хтось скаже так, але чи так це насправді? На нашу думку, не s1mple підніс NAVI, а NAVI піднесли Костилєва, створивши умови, коли на геніального, але дуже своєрідного гравця працювала вся команда.
Ніхто не відмітає генія s1mple, але для його прояву були потрібні певні умови і ці умови могли створити тільки NAVI.
Ризикуючи бути знищеними фанатами Олександра Костилєва всеж зробимо непопулярний прогноз. s1mple не зможе повернутися на той рівень, який демонстрував в NAVI, бо щоб його голос звучав як колись, потрібен бек-вокал з покірних виконавців, які працюють на те, щоб зірка сяяла, а колишні багаторазові чемпіони Мейджорів типу Зоніка і компанії ніколи не стануть бек-вокалістами.
Чи збере хтось склад виключно під Сімпла? Звісно це можливо, але така команда не стане чемпіонами без генія Блейда і унікальної структури NAVI.
Головним підтвердженням наших прогнозів є небажання самих NAVI повертати Костилєва в склад, хоча контракт Сімпла все ще діє. В NAVI першими зрозуміли, що s1mple і був проблемою і що не він є запорукою їх попередніх перемог, а вони були тими, хто зробив можливими всі його досягнення.