Все більше і більше традиційних спортсменів щодня залучаються до кіберспорту або просто визнають його існування. Тепер кіберспорт зареспектив легенда американського баскетболу Шакіл О’Ніл.
У нещодавній розмові з Джейком Лакі з Full Squad Gaming чотириразовий чемпіон НБА висловив свою думку щодо професійних кіберспортсменів. Він, всупереч думці багатьох, вважає, що кібератлетів дійсно слід вважати спортсменами.
«Я [вважаю професійних кіберспортсменів спортсменами]. Я хочу похвалити вас, хлопці, і я пишаюся вами», – сказав Шак. Він пояснив, що слово спортсмен «означає різні речі», але в основному воно зводиться до мислення.
Шак пояснив свою думку, навівши кілька прикладів з минулого, коли він брав участь у шоу під назвою Shaq Vs. Сенс серіалу, який складався з 10 епізодів, полягав у тому, щоб зірка НБА кинула виклик популярним спортсменам у їх профільних видах спорту, включаючи Майкла Фелпса, легендарного плавця та найвизначнішого олімпійця всіх часів.
Шак описав серіал як «найважче лайно, яке я коли-небудь робив у своєму житті». Він використав ці приклади, щоб проілюструвати, що бути спортсменом – це не лише фізуха, а й правильний менталітет.
«П’ятнадцять відсотків гри – це фізика… все інше – розум», – сказав Шак. «Якщо ви говорите, що ви спортсмени, я вам вірю, тому що я не можу повторити те, що ви робите».
Шак порівняв кіберспорт із традиційним спортом й за параметром короткотривалості кар’єри, сказавши, що спортсмени з обох екосистем мають обмежений період часу, протягом якого вони можуть показувати видатні результати. «У вас, хлопці, насправді немає довгого терміну піку форми, я думаю, що це три-п’ять, п’ять-шість років. Знаєте, те ж саме з НБА, і ви знаєте НФЛ, так що так, ви спортсмени», – сказав він.
Шак був одним із перших зірок традиційного спорту, який залучився до кіберспорту. У 2016 році він інвестував у NRG Esports. Він також брав участь у ELEAGUE Street Fighter 5 Invitational Celebrity Showdown у 2018 році разом з Джиммі Роллінзом з бейсболу та Євою Марі з WWE.
Читайте також про першу профспілку в ігровій індустрії, яка виникла в компанії Activision Blizzard на тлі постійних скандалів навколо харасменту, гендерної наревності тощо.