Одним з основних рушіїв кіберспорту безумовно є букмекерські контори, які спонсорують більшість провідних кіберспортивних команд світу та активно вкладають гроші в рекламу на великих кіберспортивних турнірах. Проте є серед них такі, які стали справжніми вигнанцями у світі великого спорту і загалом в цивілізованому світі, проте продовжують активно працювати в кіберспорті, а найбільші кіберспортивні клуби, студії та турнірні оператори воліють закривати на це очі.
У березні 2021 року ESL представила 1xBet як «першого в історії ексклюзивного глобального бетинг-партнера» на ESL Pro Tour у CS:GO та ESL One Summer and Winter у Dota 2. За словами організатора турнірів, партнерство включало ряд спеціальних опцій у трансляціях з CS:GO та Dota 2.
Оголошення про глобальне партнерство кіберспортивна спільнота зустріла потужною критикою через репутацію, яка склалася у заснованої в Росії букмекерської платформи, яка має штаб-квартиру на Кіпрі та має ліцензію, видану на Кюрасао, карибському острові, що є офшорною зоною.
У 2019 році розслідування Sunday Times щодо глобальної діяльності 1xBet показало, що платформа рекламувала «казино порнохаб» з топлес-кур’єрами, приймала ставки на спорт серед дітей та півнячі бої, а також рекламувалася на веб-сайтах, які незаконно транслювали матчі Прем’єр-ліги.
У коментарі для Esports News UK у 2021 році ESL заявила, що «знає про звинувачення, висунуті проти одного з наших партнерів», і пообіцяла розслідувати це питання. «Чесність є пріоритетом номер один для ESL», — наголошувала тоді компанія. Але минуло 18 місяців, а ESL так і не оприлюднила результати розслідування.
Угода з букмекером мала діяти «протягом усього 2021 року і до IEM Katowice 2022», події, яка завершилася ще у в лютому. Але логотип 1xBet присутній і зараз на трансляціях найбільших змагань ESL з CS:GO та Dota 2, а також на офіційному веб-сайті компанії.
Партнерство було продовжено, що ESL підтвердили порталу Dexerto, але незрозуміло, чому вони це не оголосили про це прилюдно. Скоріше за все боялися реакції суспільства, яку отримали минулого разу.
Але ESL не єдина кіберспортивна компанія, з якою співпрацює 1xBet. Російська букмекерська контора спонсорує низку кіберспортивних організацій, зокрема OG, Team Spirit та MIBR, а також світовий рейтинг CS:GO на порталі HLTV.org. Раніше компанія також спонсорувала українські клуби NAVI та HellRaisers, які отримали чимало критики від уболівальників, але продовжили партнерство заради прибутків.
У березні 2021 року WePlay, українська студія кіберспортивних трансляцій та організатор турнірів, також обпікся після того, як домовився про «довгострокове партнерство» з 1xBet. «WePlay Esports і 1xBet: партнерство лідерів» — так українська компанія описала угоду, яка містила в собі «всі турніри WePlay Esports протягом 2021 року», починаючи з WePlay Ultimate Fighting League (WUFL) – ліги по файтингам, яка містила в собі змагання з Mortal Kombat 11, Soulcalibur VI та Tekken 7.
Нове партнерство WePlay викликало жорстку критику з боку спільноти файтингів. Через кілька тижнів після успішного завершення першого сезону WUFL, який тривав з 25 березня по 11 квітня 2021 року, розробники NetherRealm (Mortal Kombat) та Bandai Namco (Tekken і Soul Calibur) заборонили WePlay проводити турніри по їхнім іграм, опублікувавши заяви про те, що вони більше не працюватимуть з WePlay через різницю в баченні.
Наразі після вторгнення в Україну WePlay «розірвали всі партнерські угоди з компаніями з Росії». У WePlay також заявили, що 1-й сезон WUFL був «останнім проектом», над яким вони співпрацювали з 1xBet. «Після цього у нас не було жодних спільних проектів чи інтеграцій у наші продукти», — сказали в WePlay.
1xBet банкрут
Наприкінці 2021 року суд Кюрасао оголосив материнську компанію 1xBet, 1X Corp N.V. банкрутом через невиплати коштів клієнтам. Це сталося після колективного позову, поданого в серпні 2021 року Фондом захисту жертв азартних онлайн-ігор (SBGOK), який збирає та розслідує позови проти онлайн-казино з ліцензією Кюрасао.
6 травня суд Кюрасао задовольнив апеляцію SBGOK на рішення суду першої інстанції про відхилення позову про банкрутство 1X Corp.
Судові документи показують, що група гравців, яку представляє SBGOK, стверджує, що їм заборгували майже 1,65 мільйона гульденів Нідерландських Антильських островів, що еквівалентно 920 000 доларів США. За даними Curaçao Chronicle, одному з гравців з Ізраїлю 1xBet винен 255 000 доларів.
Попри рішення суду, 1xBet продовжує надавати свої послуги в багатьох країнах світу. 1 серпня букмекер підписав трирічну угоду з «Парі Сен-Жермен», щоб стати регіональним партнером французького футбольного клубу в Африці та Азії, а з наступного сезону розпочати роботу в інших регіонах, і це попри те, що 1xBet не може легально працювати у Франції. «Це незаконний сайт у Франції, який багаторазово блокувався в країні», — цитує L’Equipe члена ANJ – національного органу з азартних ігор Франції.
Франція є однією з кількох країн, де доступ до 1xBet обмежений. До списку також увійшли США, Велика Британія, Іспанія, Польща, Нідерланди та інші.
У Великобританії 1xBet заблокувала доступ до свого сайту після розслідування Sunday Times. Клуби Прем’єр-ліги «Челсі», «Ліверпуль» та «Тоттенхем» розірвали спонсорські угоди з 1xBet, а Комісія з азартних ігор Великої Британії попередила їх, що просування букмекерської компанії може бути порушенням законодавства Великобританії, і їм загрожують суворі штрафи та ув’язнення на термін до 51 тижня.
Комісія з азартних ігор також оштрафувала компанію FSB Technology, з якою 1xBet уклала угоду на 600 000 фунтів стерлінгів (697 000 доларів США) за «рекламу, відмивання грошей і порушення соціальної відповідальності».
За даними The Sports Integrity Initiative, 1xBet заснували російські бізнесмени Роман Семьохін, Дмитро Казорін та Сергій Каршков. Трійця перебуває у розшуку Слідчого комітету Росії (СКР), який визнав 1xBet винним в отриманні 63 мільярдів рублів, або понад 1 мільярд доларів США в якості незаконних доходів від грального бізнесу. Зараз вони проживають на Кіпрі, де знаходиться штаб-квартира 1xBet.
Відповідь ESL
Новини про банкрутство 1xBet лише підживлюють дискусії навколо ESL, однієї з найбільших кіберспортивних компаній у світі. Раніше ESL і турнірна платформа FACEIT були придбані компанією Savvy Gaming Group, яка фактично належить Державному інвестиційному фондові уряду Саудівської Аравії, за 1,5 мільярда доларів, про що повідомляв Sports Business Journal.
Ця угода також була розкритикована суспільством та західною пресою через порушення прав людини в Саудівській Аравії. ESL та Faceit звинувачували в тому, що вони продалися вбивцям.
Журналісти порталу Dexerto поставили ряд питань ESL. Вони запитали, чи відомо ESL про те, що 1xBet було оголошено банкрутом на Кюрасао, і якщо так, то чому партнерство все ще діє. Вони також запитали про висновки ймовірного розслідування, розпочатого у 2021 році за претензіями до букмекерської компанії, і чому не було оголошення про продовження партнерства.
У короткій заяві ESL просто сказали: «Так, 1xBet залишається нашим партнером, і ми продовжуємо працювати разом».
Журналісти Dexerto також звернулися в комісію з доброчесності в кіберспорті (ESIC), активним членом якої є ESL, проте останні відмовилася від коментарів.
Останнім часом в Україні розгорнувся скандал навколо 1xBet, яка отримала ліцензію на роботу в країні.
Матеріал адаптовано на основі розслідування англомовного порталу Dexerto.
Читайте також про ТОР-20 найкращих гравців в історії CS:GO.