Схоже, що Microsoft все ж таки зможе завершити угоду про придбання Activision Blizzard. Після тривалого судового процесу проти Федеральної торгової комісії США суддя виніс рішення на користь дрібно-м’яких.

Вартість угоди про поглинання, яку розпочали ще торік, складає 68,7 мільярдів доларів. В результаті угоди Microsoft повністю поглине одного з ключових видавців комп’ютерних та консольних ігор і саме навколо останнього пункту виникли суперечки. 

Головним противником поглинання Blizzard стали SONY і їх побоювання мають всі підстави. На ринку консолей Xbox від Microsoft вже багато років конкурує з PlayStation. Побоювання SONY полягають в тому, що після покупки Blizzard ціла серія популярних ігор, які виходили на різних платформах стануть ексклюзивними, принаймні для консольного ринку і будуть виходити тільки на Xbox. 

Звісно Microsoft відкинули таку думку, але широкому загалу зрозуміло, саме заради контролю над найпопулярнішими серіями ігор і було затіяно велику гру. 

В намаганні розблокувати угоду Microsoft навіть запропонували угоди, де вони гарантують вихід серії CoD на консолях конкурентів протягом 10 років, проте SONY відмовилися. 

Не дивлячись на всі зусилля FTC та SONY суддя стала на бік Microsoft та Blizzard і не знайшла в справі доказів того, що після купівлі Microsoft Blizzard ігри компанії стануть ексклюзивними для консолей Xbox. 

Дуглас Фаррар, речник Федеральної торгової комісії США висловив розчарування рішенням суду. 

Ми розчаровані в цьому рішенні, враховуючи явну загрозу, якою є поглинання для відкритої конкуренції в галузі «хмарних» ігрових технологій, підписних сервісів та консольного ринку. Найближчими днями ми оголосимо наш наступний крок, що ми зробимо, щоб продовжити боротьбу, зберегти конкуренцію та захистити споживачів.

Філ Спенсер, генеральний директор Microsoft Gaming навпаки вітав рішення суду

Ми вдячні суду за те, що він так швидко ухвалив рішення на нашу користь. Свідчення показали, що угода з Activision Blizzard сприятливо вплине на індустрію, а твердження FTC про консольний ринок, підписні та «хмарні» сервіси не відображають реальності сучасного ринку відеоігор.

З того часу, як ми оголосили про цю угоду, ми лише зміцнилися в наших намірах випускати ігри для більшої аудиторії та на більшій кількості пристроїв. Ми підписали кілька угод про те, щоб зробити ігри Activision Blizzard, ігри внутрішніх студій Xbox та сервіс Game Pass доступнішими більшій кількості людей, ніж сьогодні.

Ми знаємо, що гравці по всьому світу близько стежили за розвитком цієї справи, і я пишаюся тим, що нам вдалося зробити, щоб розширити доступність ігор і надати гравцям більше можливостей для вибору.

Пізніше стало відомо, що суддя,  що виносив рішення, має сина, який працює у Microsoft. Хоча син працює не в ігровому відділку це все ж тики конфлікт інтересів. 

Хоча угоду Microsoft та Blizzard можна вважати майже схваленою, FTC ще можуть подати апеляцію, до того ж угоду не схвалив британський антимонопольний регулятор CMA. 

Якщо угода дійсно відбудеться, можна не сумніватися, що з часом Microsoft використає козир Blizzard для боротьби з SONY. Багато років Xbox знаходиться в тіні PlayStation і не може стати лідером на ринку завдяки ексклюзивам суперника. Схоже, час домінування японців добігає кінця і Microsoft нарешті отримає шанс стати королем консольного ринку.